萧益民到现在都没敢动，显然是下不了决心

“属下认为，萧益民只是摆出一副姿态，争取一个讨价还价的有利地位罢了，绝不敢轻启战端，否则无异于背叛大帅，反对中央政fǔ，必将陷于孤立的处境，进而受到我中央所属各部与滇军的严厉打击。”

曹锟摆摆手：“不不！你不了解这个萧益民，此人虽然年轻，但绝对是个杀伐果断的人物，这几天行军我一直在想，他既然已经成功地挑动了四川民意，迫使川军各师站在他的立场上一致对外，也有了充裕的战争准备时间，为何仍然对重庆围而不打？

“难道说，他非要等到我们两个旅赶到重庆才开打吗？萧益民绝不是这么迂腐的，否则他也不会在短短八年时间内达到今天的地位。所以，我还是那句话……外面怎么回事？瞎嚷嚷什么？”

院子里一片嘈杂，巡查各部开拔的参谋长熊炳琦飞身下马，满头大汗地跑进来：

“报告师座，担任先锋的我部直属二营行至西面十五公里的庙子山时，突然遭到不明身份的武装分子袭击，营长赵桓、营副张开泰以及三位连长率先中枪身死，五百弟兄群龙无首，又处于狭窄山道之间，尚未发起反击就遭到上百枚手榴弹的袭击，据跑回来报告的一个小排长说，先锋营能活下来的不到三成。”

曹锟吓得跳起来，李炳之和伍祥祯霍然站起，围住熊炳琦着急询问详情。

心急如焚的熊炳琦解释一番，最后干脆吩咐副官拿来地图，收拾桌面飞快铺开，指着地图上只有一个小黑点的庙子山，快速解释：

“就在这儿，是沿山修筑的两里长狭道，是通往万县的唯一官道，这段道路处在两山之间，南面隔着数百米莽莽高山就是长江，北面是海拔千米、地势险峻的庙子山，地势狭窄，还有弯道制约，要是我们发起攻击的话也头疼，超过一个营的兵力根本就摆不开！”

李炳之转向伍祥祯：“玉亭，你熟悉西南的情况，你说说吧，袭击者可能是谁的部队？”

曹锟和熊炳琦立刻望向伍祥祯，伍祥祯无奈地摇摇头：

“小弟离开家乡已经十余年，一直在东北和直隶带兵，对四川的情况根本不了解，所以很难判断附近是谁的部队照理说，周俊部已经溃散，三分之一的兵力逃到重庆归附了陈宦长官，散布川东各地的川军第一军各部大多解甲归田，周俊本人受到川军上下的讥笑，心灰意冷之下已经奉命前往北京赴任。在这样的情况下，袭击我军的只能是地方武装，或者本地的江湖帮会。”

“不！江湖帮会哪里有这么多的先进武器？哪里有这么好的枪法？轻机枪、大威力手榴弹都一起上来了，地方武装有这本事吗？”曹锟立即提出质疑。

伍祥祯苦笑着解释：

“师座也许不知道，萧益民的成都和雅安两个兵工厂的技术水平和武器产量非常高，除了没有能力生产大型火炮之外，他们在方方面面都已经超过了汉阳厂。放眼全中国，目前也只有雅安兵工厂能够生产大威力铸铁手雷和木柄手榴弹，汉阳厂、江