夜sè渐深，除了哥伦比亚路陈公馆里的陈斌辗转反复、无法入眠外，还有一群刚抵达上海且同样情绪低落的人，在虹口rì侨聚居区挑灯夜话，讨论他们将来该何去何从。

这是一座小花园洋房，两米多高的砖砌围墙绕成鸭蛋形，因鸭蛋形宽的一端面向马路，所以大门就开在这里。门上端的青石板上，刻着一尺二寸高的三个大字——“梅花堂”。刻在两旁青石门框上的对联，把“梅花”二字嵌了进去，为“养梅养xìng养高深，种花种德种宽厚”。

然而只要消息灵通的老上海都知道，无论梅花堂的老主人还是新主人，都是贪得无厌、横行霸道之徒，毫无“高深”和“宽厚”可言。这副对联刻在门楣上附庸风雅，也恰好反应出他们伪善的心态。

院子很大，除了一栋三层的西式洋房外，还有许多附属平房，有厨房、杂屋、澡堂、车库和马厩，以及佣人、保镖、管家和账房先生的住所。后院的种了二十多株花草，也名副其实的种了十来株梅树，其中最高的四株开花较迟，现在正是梅子成熟的季节，地上掉了许多黄sè果实，枝头上还挂着不少梅花。

这么大的院落，居住的人却不多，显得空荡而寂静。身临其境，仿佛处在高山幽深的古刹内，连见过大世面、当过国府要员的褚民谊，都有种毛骨悚然的感觉。

境由心生，褚民谊怕的不是梅花堂主人，而是怕今天刚刚入驻的客人。事实上不仅仅是客人那么简单，同时还是他的亲人、故人，甚至是对他有着提携之恩的恩人。

“褚桑，松本先生和夫人就在楼上。”

说话的rì本宪兵中佐叫晴气庆胤，是大名鼎鼎的rì本特务头子——土肥原贤二的助手。只不过他的老上司尽管在东北、华北甚至战场上如鱼得水，但在号称十里洋场的上海却一筹莫展，不得不让位于rì本参谋本部中国课课长影佐祯昭那个后起之秀，以至于连他都成为了那个炮兵大佐的部下。

而晴气所说的“松本先生”也不是什么rì本人，而是他的连襟、已成为过街老鼠人人喊打的汪jīng卫。

上船容易下船难，一进去可就“出”不来了！

褚民谊有些迟疑，正准备说点什么，就见一个四十来岁的男人跑了过来，一边拉着他胳膊往里走，一边埋怨道：“重行兄，还愣着干什么，汪先生都等你半天了。”

“冰……冰……冰如（陈璧君的rǔ名）也在上面？”

“现在知道怕了？”

那人回头看了他一眼，意味深长地说道：“重行兄（褚民谊的字），你说你怎么那么糊涂呢？先生忍辱负重搞‘和运’，还不是为了这个千疮百孔的国家，为了救千万黎民于水火，外人落井下石也就罢了，连你都不理解，还在报上等那些个乱七八糟的文章，着实让人寒心呐。”

不知道是因为天生胆小，还是上海滩的反rì声浪太高，汪jīng卫去年在河内发表《艳电》后，褚民谊担心被人“误会”，怕被看成与汪同流合污而遭不测，所以急忙连忙