子勉见百里肃咳出了血，顿时脸上被担忧覆盖，搀扶着他说道：“良人，你还是先回去休息吧，这里交由子勉处理。”

百里肃冲着自家夫人笑了笑，笑得很感激，他说道：“好，听夫人安排。”

百里肃跟众人告别，便上了一个轿子，子勉给他盖上毛毯，吩咐下人路上注意安全，直到轿子远去了，这才踏进屋。

子勉向众人福了一礼，道：“各位见谅，家中情况复杂，教各位看了笑话。”

张节陵笑道：“好说，好说，我们先前可是见过面的哩！”

子勉微微一笑，不拘不怯，看了看张节陵和吴雪，说道：“只怪子勉没把话说明白，让道长和小公子身犯险境。”

张节陵道：“也怪我们，咳，若不是我们致意闯这云响寺，那会惹起这么多麻烦呢？”

子勉神色有些黯然，悠悠说道：“也许，这就是命中注定的吧……”

张节陵道：“此话从何说起？”

子勉微微叹了口气，说道：“若是各位想听，子勉也就汗颜将家丑外露了。”

张节陵道：“这是家事，夫人若是觉得不妥，也可不说。”

但没人不会不想听，因为这有可能就是解开此次事件的秘钥，就算有些无礼，也是得斗胆一闻的了。

子勉却抬起头，坚定地说道：“必须得说！”

众人一怔，她为何突然如此坚定？只能是积怨已久罢了，到了不吐不快的地步。

子勉微微叹了口气，这才悠悠说起过去的事。

子勉和子愉姐妹原本是临江城东面玉梅县城人氏。父亲本名叫文子鱼，是当地的一位教书先生，开办了一所学堂。但他生性狷狂，恃才傲物，因而得罪了很多人。虽如此，却深受当地百姓学生爱戴，只因为他减免了穷苦人家子弟的学费，而且教学态度认真严谨。他说：我文某的学堂不光是为富家子弟开的，也是为穷苦人家开的。

一日，学堂里的一富家子弟跟一个农家子弟因琐事而大打出手，结果导致了堂中所有富家子弟跟平民子弟的冲突。双方越闹越大，结果把家中父老都给惊动了过来。父辈一来，县令自然也就来了。双方争执不下，县令倒是阔绰，出手给所有学生医治送保。

此事原本可以就此了结，但文子鱼接连写了几首诗，差人送到县令府上。那县令一看，这酸生腐儒是在暗骂自己是个贪官。县官虽小，但也是官，同样也是有官威的。这县官火气大起，心想这人不得不除，否则仕途必然受阻，这顶乌纱帽可要不保。

于是他暗中谋划，以以下犯上目无王法为由，将其打入大牢。文子鱼知道自己是凶多吉少，于是着一个信得过的朋友将一对女儿交于他照看。

这位朋友虽然怕引火烧身，但念及旧情，就将子勉子愉两姐妹送到临江城，交给一朋友照料。那朋友是临江城最有权势的百里家族的人。这位朋友，就是百里肃。

百里肃当时还没有病重，还是个健康快乐的富家公子。只是跟他人不