成化二十三年发生了许多大事，几乎令所有人目不暇接。

作为市井街坊，每日为了生计奔波的老百姓，他们不会知道皇宫之中那一场惊心动魄的剧变，更不会知道那场剧变差点引发皇位更迭的动荡。

他们所能知道的是，万贵妃死了，皇帝老爷原本跟群臣据理力争，闹着要封万贵妃为皇后，结果不知怎的忽然就消停了，再也没听到半点声息。

万贵妃何许人也，只要不是太孤陋寡闻的京城百姓，都知道她是天子的宠妃。

不要以为老百姓就不好打听天家的事，越是遥远，他们反倒越能传得津津有味，想那前宋狸猫换太子的故事，不也正是因为在民间流传甚广，最后才会被写入戏文里？可叹献明肃皇后一代女杰，竟被善妒心黑，谋害妃嫔借腹生子的女子。

但普通老百姓哪里管得那么多，他们也不会也没兴趣去追根究底寻找历史真相为刘太后翻案，只要故事情节足够令人喜闻乐见，他们就会津津有味。

狸猫换太子毕竟是戏文里的故事，而天子与贵妃万氏的爱情却是当代传奇，天子冲冠一怒为红颜，当年登基之初为了立万氏为后要死要活，闹得沸沸扬扬的事情，许多上了年纪的人还记得，如今听说天子为了追封万氏而与大臣们闹翻，便又将这段逸事拿出来讲。

若是放在洪武永乐年间，大家是万万不敢将这等宫闱私密拿出来讨论逗乐子的，但今时不同往日了，老百姓私底下议论议论，又碍着谁了呢？若是早几十年，锦衣卫或东厂可能还会因为这种事情而把人抓起来，但现在，谁也没那闲工夫去管这种事，除非是意图谋反罪证确凿，否则管天管地也管不到别人开口说话啊。

大多数老百姓虽然读书少，可他们的想象力一点也不比士大夫逊色，没过多久，便有人将成化十三年那桩著名的“妖狐夜出”案，与万贵妃联系在一起，说那万妃正是妖狐所变，所以才能迷得皇帝神魂颠倒，对万妃言听计从，说得是绘声绘色，活灵活现，仿佛亲眼目睹似的，着实令人啼笑皆非。

还有好事者私底下猜测皇帝最后到底能不能将万氏追封为皇后，甚至为此开了黑市盘口，据说赌金高达好几百两，其中似乎还有不愿意透露身份的达官贵人下了注，端的是热闹非凡。

然而在皇宫之中，却是常人无法想象的另一番景象。

经过上回那场大朝会□□之后，皇帝终于不提废太子了，也不提要追封万氏的事情了，他像是忽然之间换了个人：宽和仁慈，杀伐果断，恍若明君气象。

这无疑是个奇景，因为许多人从来没有见过皇帝连着上五天常朝的情景不知从什么时候起，皇帝隔三差五总要缺席，大家也早就习惯了。

但那些老臣应该还记得，在皇帝刚刚登基之初，这样的情景其实再正常不过，二十三年前，皇帝还未安葬好先帝，湖广四川等地就陆续发生匪祸，危害甚大，地方官府疲于奔命，不得不呈禀朝廷求援，当时皇帝分别任命了赵辅，朱永等人道各地平叛，花了整整三年的时间，将各地匪患