“好吧，亲爱的莱奥中尉。”肖白图坐起身来，吐出了嘴里嚼着的一根草茎，说道：“谁都不想要战争。你看，科洛尼亚的贸易如今有多么的红火，我们可以在这里zìyóu地交换到需要的商品，而无需再理会那些贪得无厌的垄断商人。得益的是绝大多数人，受到损失的不过是极少数大商人，我们是在遵循上帝的意旨行事。之前的战争真的是一场悲剧，贵族与大商人绑架了贵国的政策，牺牲无辜士兵的生命，只为了维护他们的利益。莱奥，你想想，这些腐朽的家伙值得你为他们而战么？富饶、辽阔的拉普拉塔地区不需要这些吸血的国王、贵族与垄断商人，拉普拉塔的事务应由拉普拉塔人自己解决，这里不需要半岛人来聒噪。”

“肖，你在向我灌输危险的思想。”莱奥中尉口里说着，脸上却没有任何怒意，“或许拉普拉塔的事务应该让半岛人走开，但我认为同样应该让你们东岸人也走开。”

“不，不，不！莱奥，你听我说。”肖白图龇着两排雪白的牙齿，笑道：“还记得我向你说过的‘南方共同市场’吗？拉普拉塔有丰富的牛羊、木材，巴西有咖啡、可可、蔗糖、铁矿，智利有铜矿、硝石，秘鲁有白银、香料，新格拉纳达有煤炭、染料，而我们能提供各种工业制成品，你看，多么完美的市场……”

“或许是吧，但我总觉得你们东岸人并不可信。”莱奥中尉看着肖白图无辜的脸sè，摇了摇头说道，“不说这个了。肖，阿尔瓦罗来了，他可能找你有事。”

肖白图转过头去，只见阿尔瓦罗·罗德里格斯一边挥舞着手臂一边朝这边走来，跟在阿尔瓦罗后面的还有一个年轻人，那是他的儿子阿尔瓦雷斯。

“肖，我听说你们这个月不准备继续采购牛了，这是不是真的？”阿尔瓦罗离着老远就大喊道。

“没错，阿尔瓦罗，我的朋友。”肖白图回应道，“你知道的，我们的财政状况很糟糕。之前那场战争耗尽了我们的财富，此刻我们再也无力维持这种数额巨大的交易了。也许等我们财政状况好转的时候，我们会再度重启采购。”

“原来是这样。”阿尔瓦罗点了点头，似乎他早就了解了内情，此刻提起这事只不过是为了挑起某个话头。果然，只见他很快又说道：“肖，听我说，其实你们现在拥有着一笔大财富，很大的财富。这个消息没多少人知道，但我和我的家族恰巧知道，你们鸭子湖附近沿大西洋一带有着一大片郁郁葱葱的肉桂树林，那是一笔惊人的财富，只要你们设法将它开发出来。”

“啊哈，阿尔瓦罗，看来你早盯着我们那片树林了。”肖白图开玩笑道，“好吧，我承认，那是一片流淌着黄金的树林。但是一来我国目前还没有足够的人手去进行开发，二来肉桂这种东西只有在欧洲本土才能卖上价钱，因为拉普拉塔的市场还不够大，没法为我们提供足够的利润。而你知道的，东岸共和国和欧洲中断几个月之久的贸易还没有恢复，我们无法确定恢复这种贸易联系需要多久。也许一个星期，也许一个月，也许半年甚至更久，因此我很难