在荷兰呢绒的竞争下极大压缩了利润空间，荷兰人，真的是我们最大的敌人……”

其实即便汤普森不这么说，莫三也都能够完全了解这些信息。

这个国家呢绒业的衰退不是一天两天了，事实上从1622年英国政府调查呢绒产业衰退的原因时算起，英国的呢绒出口就陷入了停滞状态。以对英国最重要的绒面呢来说，近三十年来其在北欧及中欧市场的年销量始终徘徊在5-6万匹之间，价格也一直被压在平均8镑/匹，包揽了大部分呢绒出口业务的商人冒险家公司的平均利润率只有27%，这真是一个令人悲伤的数字。

造成这个悲剧的主要原因无疑是荷兰人！就莫三前阵子在荷兰省的莱顿市——荷兰的毛纺中心——参观考察的一段时日来看，因为莱顿呢绒（产量在近八十年内增加了五倍）的激烈竞争，欧洲呢绒市场各类商品的价格全线下跌，这对有着英国民族工业之称的毛纺织业来说，无疑是致命的打击。

英国人为此想尽了各种办法，但却无济于事，最终也只能诉诸于战争。但看起来他们这次的措施（战争）比较得力，因为荷兰人的商业运输体系在英格兰海军的打击下显得千疮百孔，这对长期饱受压抑的英国商人来说绝对是一件值得高兴的事情。

“……莫先生，我听闻贵国与荷兰达成了一项密约，旨在加强贸易合作，是么？”沉默半晌后，汤普森先生突然冒出了一句石破天惊的话。

莫三乍一听心跳陡然提速，泥煤的这个英国佬怎么知道这消息的？尼玛这还是密约吗？阿姆斯特丹、海牙这些四处漏风的破房子，还能保守住哪怕任何一点秘密吗？是了，多半是海牙三级议会的一些中低级官员们出卖了消息，唔，阿姆斯特丹市议会和荷兰省议会的官员也有嫌疑，苍天哪，尼德兰这国家真心不靠谱啊！

其实莫三怀疑的这种荷兰低级官员出卖政府机密的消息已经不是新闻了，在海牙和阿姆斯特丹，这几乎已经成了一种产业。大量外国使节或间谍云集于此，每日里只需用不多的一点金钱就能从阿姆斯特丹市议会、荷兰省议会以及海牙三级议会的中低级官员那里，得到很多政府文件的手抄本。他们丝毫没有出卖国家利益的愧疚感，几乎什么都卖，莫三当初就买了很多荷兰政府文件的手抄版，并仔细研读了一番，了解了不少事情。

只不过如今听说汤普森也通过这种方式了解东荷密约——不知道他究竟了解到了哪一步——的事情，莫三心里总还是非常尴尬的，因此此刻只能糊弄着说道：“我国政府并无意参与贵国与荷兰之间正在进行的战争，我国政府一贯坚持中立的立场，这一点请务必放心。我国与荷兰之间强化的是商贸联系，仅此而已，并无别的深入合作。”

“说实话，我很理解贵国政府的举动与逻辑，这很正常。”汤普森先生喝了一口酒，笑眯眯地说道：“或许您也知道，我的身份是下议院的议员，《航海条例》的通过就是我和一帮老朋友们的杰作。请恕我直言，与荷兰这么一个注定没落的国家交往，其实是一件很得不偿失的事情