甩长鞭，马车辚辚向城东驶去。

李维正家离县城不远，只有二十里路，但天寒地冻，马车走得很慢，一直到中午，马车才抵达了李家村，一进村，李维正立刻感受到了一种不安的气氛，小路上看不见一个行人，家家户户大门紧闭，听见马车到来，门开一条缝，随即又重重关上。

李维正心中惊异不已，还没有到家，他便隐隐听见了有哭声，好像就是从他家那个方向传来，他不由慌了神，跳下马车便向家里狂奔而去。

“少爷回来了！少爷回来了！”门口家人们大声喊叫，李维正一把抓住一名家人急问道：“出了什么事？”

“老爷，老爷被官府抓走了。”

‘官府’，李维正心里一阵迷糊，他不就是官府中人吗？这时怎么回事？“那夫人呢？”他又追问道。

“大郎！”杨缨抱着三岁的女儿满脸泪水地跑了出来，往日精明强干的形象已经荡然无存，她还没有开口，又忍不住哭了起来。

“快别哭了，告诉我到底出了什么事。”李维正心急如焚，这时，跟来的管家李福叹了一口气道：“天还没亮便来了几个衙役，说老爷上缴的秋粮作假，不由分说便将他抓走了。”

李维正的头‘嗡！’地一声，国库粮弄假的罪名很重，可是要被杀头的，他急得一跺脚，“那我父亲到底有没有作假？”

“当然没有！”李福断然否认，“我们李家交了几十年的粮，从不短缺，怎么可能作假？”

‘别慌！别慌！’李维正不停地告诫自己要冷静下来，既然父亲没有作假，那其中必有缘故。

“我怀疑是那三千贯钱的事。”终于止住哭声的杨缨略略恢复一丝精明，提出了自己的疑问。

“什么三千贯钱？”李维正脱口而出，他立刻意识到此事不能在外面谈，便对继母道：“咱们到里面说话去。”

杨缨点点头，她忽然看见了李维正身后的哑妹，不由诧异地问道：“大郎，她是谁？”

“她是我在县里认的一个妹子，叫做哑妹。”李维正回头把哑妹拉上来，给她介绍道：“这就是我的继母。”

哑妹上前乖巧地行了一礼，又从包裹里取出一只小拨浪鼓，在李维正的幼妹面前转了一下，‘砰！砰！’作响，小妹立刻被吸引住了，也不哭了，伸手就要，李维正早上见她收拾东西时特地拿了一只拨浪鼓，不解其意，原来是逗小妹妹用的，考虑得倒也很细心。

不过他此时已经没有心思赞扬哑妹了，回头对管家道：“把我妹子带到我房里去。”

杨缨听说她叫哑妹，便已知其意，她也没有多问，又给自己的丫鬟嘱咐了几句，拎着他们的行李到房里去了。

杨缨把李维正带到小客堂，她关上门立刻焦急地说道：“事情发生在三天前，你父亲出了一趟门，不知去了哪里？我忽然发现家里少了三千贯钱，等他回来后我反复追问他，但他却矢口否认是他拿的，我又逐个拷问能进入内宅之人，大家都发誓没有，我见你父亲神色平淡，就好