也强调， 即便是最有旧日风格的炼丹士也没法无视外界的变化。他们事实上已经吸收了吸收联盟所公开发布的新理论， 以确保他们的古老技艺在脱离了以太云海的特殊效应后仍能奏效。

“有很多炼丹术依托于云中城本身的特殊性。”她向罗彬瀚解释道，“一旦离开那儿，我就得用更简单又更复杂的手段解决问题。”

“那你干嘛离开？”罗彬瀚惯性地问。

“那是为了拓展我的技艺，以及……好吧，我遇到过一点小麻烦。”

绾波子动摇了几秒，最后摸起了波帕的脑袋。从她的神态中罗彬瀚察觉到某种挫折的往事，可绾波子没说那究竟是什么。

“那不在于过去发生了什么。”她像是自言自语地说，“真正重要的是眼前。我很高兴我选择了更广阔的地方，还有帕荼摩……如果我不出来，我永远不会认识他和波帕。那肯定是值得的，对吧？”

波帕和莫莫罗一起肯定地点着头，乔尔法曼举手示意还有自己，而罗彬瀚则一声不吭地偷瞄她。他从炼丹士的脸上看出一点伤感。

“我仍然很难相信帕荼摩不在了。”炼丹士说，“长期以来帕荼摩面临着某种精神折磨。他对外人很敏感，甚至没法和陌生人说话，可他又总是害怕独处。有时，我觉得他有点过分自我保护，不过他当然是个非常好的人。关心朋友，通常也把自己保护得很好——可是逃难巫王？虚空风暴？他怎么会卷进这种事？我真应该多花点时间陪陪他。如果我当初没走，也许他就不会遇上那该死的巫王。”

罗彬瀚不知道该怎么安慰她。他幻想自己睡了一场长觉，一觉醒来后发现他在故乡的千里之外，而他身边最信赖的人已经死了。最初担任这个角色的人选是周雨，可周雨似乎太遥远了，于是他又想象自己被告知荆璜已经从世上消失了。

“罗先生，”莫莫罗问道，“你为什么要抓自己的头发？”

罗彬瀚赶紧放下手说：“手痒。头疼。”

他们顺利地把绾波子三人送到了之前看到魔方飞船的位置。令人高兴的是那飞船并未离开，而主人也仍愿意同他们进行交涉。在得知绾波子的要求后，一艘独立的小型飞行器被派出魔方，用以接收绾波子三人。在那以后过去了大约十分钟，魔方飞船上方又浮现出那只大头企鹅的影像。它严肃地向他们的护送行为道谢，并表示它将尽快把三位新乘客安全地护送回中心城。

罗彬瀚很想问问它那要拿‘冻结’或宇普西隆怎么办，但他最后什么都没说。宇普西隆当然会由他们找到。至于周温行，此时罗彬瀚有一种朦胧而笃定的念头。他不能说那是预感或直觉什么的，他只是模糊地想到如果周温行如此地了解他，了解梨海市，那他们两个早晚还得再碰碰头。

他抱着这个念头和莫莫罗一起返回了寂静号，接着便马不停蹄地出发了。那正式的启程和之前的一切铺垫相比都显得波澜不惊。寂静号悄无声息地升空，飞向虚无又灿烂的星海，最后消失在隧穿点上。和过去所有的旅途不同，接下来的一段时间里罗彬瀚老是能在舰桥室看到荆璜。后者似乎没什么特别的事做，只是单纯而无趣地坐在那儿发呆。

起初罗彬瀚为这变化感到有点高兴，可他发现一个总是面无表情的人形摆件或许并没他想象的那么令人愉快。大约五百个小时后他终于忍不住了。

他戳着荆璜的肩膀问：“少爷，你干嘛呢？”

“坐。”荆璜说。

“那你回屋坐啊。”

“……这里看着更方便。出了事处理起来快。”

罗彬瀚搞不清楚荆璜要处理什么样的事，也没观察出任何危险的迹象。他几乎要怀疑是荆璜躁狂症发作——直到六百个小时以后，他亲眼看着荆璜七窍流血，整个脑袋脱离了身体，咕噜噜地滚落在地。！