的系着染血丝带的皮革纸上， 并且附带一个通过刻贝城建立的匿名存款账户。同一个目标——但却把报酬和定金都提高了一百六十倍。这份慷慨大方只增加了一个特殊要求：客人指定它去完成这桩任务。

它只为最特别的目标出动。按理说， 到处流窜的落魄海盗可不行。可是价钱出得实在太高了。那些该死的蠢货给它提供各种吃的和猎物，毛茸茸的，或者**着红通通皮肤满地乱爬的幼崽。这次的猎物肯定有特别之处，喂养人们向它保证，能在刻贝城开这么高额的匿名账号，还寄来染着龙血的信纸，搞不好第二位客人是个白塔法师呢！他们哄它，请求它，并且跪下来给它梳了整整十个小时的毛。机器跟手工毕竟还是有区别的。

而这一次猎物的确很特别——那小矮子是一种火灵。它这样猜想。白胡子训练大师也提到过火元素。在灰雾之径上，他讲到它祖先的故事，那片神秘土地上活跃的伟大元素掌控者，还有各式各样的怪奇物种。

对于过去，它一点也不感兴趣。喵就是不喜欢老掉牙的东西。但是白胡子训练大师告诉它，要成为真正了不起的狩猎者，它的祖先们必须狩猎毒龙蛇，或是完成元素掌控者的委托，如此它们会获得龙蛇牙或元素结晶，证明自己是独当一面的狩猎者。要完成那样的任务是非常困难的，白胡子训练大师指出，像它的喂养人们所培养出来的猎手，大部分都干不成事。不过当然了，杀手小咪是特别的，它不但能做到，而且还能做得更好。

一个更伟大的证明。比毒龙蛇，或者元素掌控者想要寻觅的宝藏更困难。它能完成这样的任务，那才证明它是最伟大的狩猎者，是真正的猫中之猫。什么样的任务能让它比那些死掉的老东西更伟大？当然，那就是狩猎元素掌控者！

所有事情都变得清楚了。它继续舔着爪子想。这一切安排都直白明了。它甚至知道是谁做的。在灰雾之径上，在万镜之宫中，在白胡子训练大师黑色的潜流般的眼睛里。他那暗藏神秘的微笑与不急不缓的言语早已透露了计划。那些漫无目的的闲谈也陡然间有了意义。

元素之灵并不能靠炮弹或刀剑杀死。他曾这么对它说。但它们能够思考，也能够感受。它们具备着那种暂且能被叫做“心灵”或“自我”的东西，因此要使它们受伤害也是完全可能的——巧妙地运用彗星，但要更巧妙地运用环境。

它已经犯了一次错误。在初次碰面中，它没能使对方沉浸在彗星的幻觉里，倒叫它自己落入了元素的诅咒。它的一只眼睛里长出了可憎的红色羽毛，因此彗星无法在其中显现。这诅咒非解决不可。不管用什么法子，它要消灭这个小个子火元素。

现在，绝好的时机终于呈现出来。在一片死亡荡漾的沼泽深处，它看到了小个子火元素那真实的形象，那炽热而锋锐的庞然之物，那古老而无形的概念之怪。他正与一条喷涂死雾的毒龙蛇缠斗不休。他的死亡与重生在喵的视线里循环反复。没有任何秘密能够逃过狩猎者的眼睛。当这场缠斗结束时，剩下的一个将无比虚弱。那将是一个最好的狩猎时机。！