元一二六五年，南宋咸淳二年，蒙古中统五年七月十过半个多月的长途跋涉后，贾老贼率领的宋军主力终于抵达宋军集结地——鄂州！在此之前，在上一次鄂州之战中表现神勇的江西安抚制置使高达已经率领七万江西军先行抵达来驻扎信阳的刘师勇和曹世雄部队也想赶来鄂州与贾老贼主力会合，却被贾老贼出于战术考虑而制止，仅是由贾老贼点名让杨晨焕做为代表过来。*饶是如此，加上前期与贾老贼在镇江会合的李庭芝部队，再加上与贾老贼一起从临安出的广南夏贵部一部，宋军在鄂州大会师时的总兵力还是达到了惊人的二十五万！密密麻麻的战船连绵数十里，几乎将宽阔的长江江面遮蔽，比之上一次鄂州之战，声势不知要强上多少。

抵达鄂州后，贾老贼来不及去与老战友高达等人寒暄，而是先接见了鄂州守将吕文德长子吕师夔，叔侄俩身披重孝相见，少不得一场抱头痛哭，贾老贼拉着吕师夔的手落泪道：“贤侄，老夫前日收到消息时，已经上表为文德将军请封义郡王，但没有为你请封世袭王位，你怪不怪老夫？你能明白老夫的苦心吗？”

“太师侄明白。”吕师+大哭答道：“大宋法典，异姓封王后不得执掌兵权，太师你是担心小侄世袭了王位，就没法带兵为父亲报仇。小侄不要继承父亲地封号，只要随着大军一起增援襄阳，解救二叔、四叔，为父亲报仇雪恨！”

“有你这句话，你父亲在泉下有知，也可以瞑目了。”贾老贼嘴上说得好听，心里却在琢磨——吕家在历史上也就吕文德、吕文焕和吕文信三兄弟好点，这个吕师夔可没少给他老爸丢脸，能不能靠得住，还得仔细观察一段时间再说。稍一盘算后，贾老贼吩咐道：“贤侄，这样吧，从今天起你先到高达的军中听用，高达是你父亲的至交，他一定会好生照顾于你。等襄樊之战结束，叔父再为你请封提升。”吕师+不知贾老贼是用高达监视于他，还道贾老贼是让他到战斗力极江西军中方便建立功勋，只是含泪答应。

安抚了一通吕师+并做出安置，贾老贼这才入城去与众将见面，并在鄂州官衙中召集众将会宴，讨论军情。

和上一次鄂州大战时的人才凋零不同，经过数年来拔培养，这一次襄樊会战，贾老贼手下地文官武将变得充裕了许多，文官方面，刘秉恕和王文统两只老狐狸足以和忽必幕府抗衡，成熟了许多的陈宜中、黄、林则祖、曾唯、姚和刘九皋都已经能够独当一面。武将方面，高达和应都是大将猛将，靠得住又是贾老贼的铁杆死党，青年将领方面更是璀璨夺目，张世杰、凌震、伍隆起、姜子、杨晨焕、高鸣、居谊、刘孝忠、王大用、范胜、**、周全、王德……数不胜数，这些将领绝大部分都是经过严格考核后被贾老贼亲自提拔上来有忠心也有冲劲，是大宋军队的中层核心力量。除此之外，还有李庭芝、文天祥、杨亮节和王安节等贾老贼悉心培养的帅才，文武双全又敢于任事，基本上已经是贾老贼的接班人。另外还有姜才、陈奕、青阳梦炎、吕师夔、朱胜和夏得进等一干并非贾老贼嫡系、却在战场上表现出色的中青年