张百岁他们这个三人组，跟着宋青书混入武当中心区域已经有七天了。

这群山之中同样是有一些区域特别划分出来，给他们这些外来之人居住的，只不过，前往武当的人，可不只有商队这一种身份，也有许多向往武当中心区域的安稳，或者听闻武当弟子的威名，慕名而来的百姓。

这一部分百姓，有的只想在武当中心区域长久居住，还有的更想要通过选拔，加入武当派。

对于这一部分人，武当这边成立了专门的管理机构，据说都要经过为期数个月的各方面考察，才能决定是发给他们武当中心区的长期居住证，让他们迁到待客区以外，还是拒绝他们的请求。

张百岁他们不想引起太多的注意，所以也没有申请参加这类的考察，这几天表面上只是安安分分的住在待客区以内，偶尔出去，跟同样住在这里的人聊聊天。

当然，每天总有那么一段时间，张百岁会神魂出窍，游走在武当中心地带，四处探听更多的消息。

武当山周边地带的管理，确实要比他们之前所见到的那座城池好的多，除了有居住证明这一类的东西之外，居民的生产工作积极性也更多的被调动起来，每天都会有武当弟子各自组队率领着民众，定时的出城去巡游，在丛林荒野之间猎杀各种野兽，并且搜索一切可使用的草药和野菜、野果。

在这个世界，农耕并非主业，据说几代人以前，种植粮食还是一件大事，但是最近几十年以来已经很少有人关心这方面的东西。

因为好不容易收集起来的粮食，如果播种到地里面，第二年长出来的就不一定是可以食用的东西了。就算没有变异成具备毒素的植株，粮食的产量也有可能比之前的种子更少。

而且，有时候这些粮食在生长过程中，纵然结不出穗实，仍然会吸引更多的飞鸟小兽，动不动就攻击人类，非常麻烦。

所以，人们的主食都是靠狩猎和圈养、采集来获得。

圈养猪羊鸡鸭的几个区域，也是武当弟子、附近士卒活动密度最高的地方，因为每一日都要有人值守、巡逻。

一旦发现某个家禽家畜有躁动、袭人的倾向，当场宰杀，然后由大夫略作检验，处理风干或腌制。

“在这个世界，武当的声誉已经是一等一的了，可是生活在这附近的民众们仍然不能三餐饱足，衣物上有的时候也会出现短缺，出城狩猎过程中受伤乃至于丧命亦并非罕见。其他地方的情况，到底有多么恶劣，也不难想象了。”

徐子陵拎着一大串腊肉回来，口中感叹不已。

他们三个带的那些干粮，在以物易物的过程中，反而成了抢手的货色，一块面饼就能换十倍体量的腊肉，当真是应了物以稀为贵这句话。

张百岁应了一声：“这样的生活条件，恐怕在近百年来，所有地区的人口都处于锐减的状态。”

以武当山为中枢的这几座城池，人口加起来恐怕都达不到百万，而在这片区域以外，则是数百里渺无人烟的丛林，一些地