鹿鸣洼子是白狼水支流鹿鸣溪在这一片草原冲积而成的低洼平地，地势相对而言稍低，周边则略高。站在张兴重的位置，可以看出去很远，若是白天里，应当能将大半个洼地尽收眼底。但由于此刻即当黎明时分，天色十分黑暗，所以看不清具体情况，只能分辨出远处鹿鸣洼子中分散着星星点点的余火，这些余火的分布和燃放状态很有规律，只要是从军经验丰富者，都能猜测到这里应当是临时栖息着一支训练有素的军队。

张兴重一边看，身旁的骑兵营教化使魏克明一边小声禀告：“刚才大致数过了，火堆有八十七处，但从排列间隔来看，应当不止，想来部分火堆已经熄灭了。某等将排列中缺失的部分也补进去做了估算，加起来应当有一百二十左右。按照咱们营州军的标准来看，这个营地的规模应当有一千二百人，若是胡人，应当为四百八十人至九百六十人之间。”

营州军夜间野外驻营时一伙十人点燃一堆篝火，胡人则分大帐或小帐燃火，大帐为八人、小帐为四人。

张兴重略一思索，问道：“这里应当属于咱们的斥候侦骑范围之内，忽然冒出这么一支兵来，怎么白日里没有报告？”

魏克明道：“骑兵侦骑在三十里范围内一日回报两次，五十里内一日回报一次。至昨日午时，这里并没有发现异常。”这句话也就意味着这个忽然出现的营地是昨天午时之后才冒出来的。

张兴重又问：“对方的情况有没有进一步打探到？”

魏克明道：“刚才已经派了两个人悄悄摸过去了，卑职没让他们骑马。叮嘱过他们小心谨慎些，此刻尚未返回。”

张兴重在心里暗自合计了一番，在这个方位上出现的军队无外乎三种情况，来自卢龙其他边关军镇的友军、契丹兵或者奚兵。这里属于营州势力范围。又靠近柳城，无论是卢龙友军还是奚兵，进入到这么一个敏感的地区，按理都应当知会通报营州军，取得营州军的认可，因此，这三种可能性中又以契丹兵最为可疑，只是不知道具体是哪支部族。

但不管怎么说。这样一支军队驻扎在这里，本身就是对营州的挑衅行为，尤其对于在和龙山北麓练兵的北方指挥部而言，具有极大的威胁。这支忽然冒出来的军队若是友军或者奚人也还罢了。要是真是契丹人，要是这支契丹军队真是直奔自己而来的，那么后果必将不堪设想！张兴重此刻忽然生起一种后怕且又庆幸的心情，还好自己临时起意进行野外夜间行军，如果耽搁到明天。可就真是要闹个灰头土脸了。

此刻敌我未分，张兴重不能贸然下令攻击，但进行战前准备是势在必行的。他当即下令：“传令全军披甲，各部立刻战前动员并紧急进餐。命令：准备完毕后将各部展开。迅速组建战时编制，步卒一营为中军、步卒二营为左军、步卒三营为右军。各军前行一里，进至距敌二里处列阵；三军间隔半里。形成对敌半弧形包围圈；将骑兵营三个都全数收拢，跟随指挥部待命。要求，各部作战准备时保持静默状态，不得喧哗，违者军法从事！”