太后的生日是正月初七，还在拜年期间，宫里整天人来人往，收拜年礼收到手软。

最难得的是祁云海，经过了上次的事，我以为他再也不会搭理我了，结果，他给我的年礼比任何人的都要贵重别致。

这次他送的是一件蕉月色的斗篷。整件斗篷以玉色绸缎为底衬，再缀上翠鸟的羽毛，触手非常柔软，连太后这样见多识广的人都啧啧称奇道：“点翠一般用在头饰上，做成这么大一件斗篷，那得多少翠鸟毛啊。”

一个年老的嬷嬷说：“这么光滑细软，就只用了翠鸟颈子上的那点毛。”

另一个说：“还得清一色的雪青鸟才行，蓝翠鸟的毛都不能要，不然颜色就没这么纯

太后感慨地说：“你已经拒婚了，他还送这么贵重的年礼，想不到一个带兵打仗的人，竟然是个情种，叫人跌落下巴。”

这才是最叫我为难的地方，“他以前送的那些，还回去他又不肯收，总不能给人丢家门口吧，只好原路带回来。”所以黑珍珠项链和紫貂皮大衣，现在还收在我房里，如今又添上一件，对我来说，这些不是礼，而是债，沉甸甸地压在胸口。

也许是我疑心太重吧，总觉得单拿感情说事，不足以解释祁云海的行为。如果他是个从没经历过女人的清纯少年，那又另当别论，可人家身边明明美女如云，凭什么对我情有独钟？

听了我的话，太后笑道：“也不看看对方是什么人，封疆大吏啊，送给女人的东西怎么会收回？你当是街上的混混。送女人一条烂手绢，分手了还要赔二钱银子。”

“可是，那么贵重，一辈子锁在箱子里，岂不可惜了？他家里有的是女人，身边也不乏爱宠，就当我转手送给她们好了嘛。

太后见我真的愁。给我出了个主意：“等他正式娶妻的时候。你再把这些东西夹在皇上给地赏赐里还回去。”

我连连点头：“嗯嗯。是个好办法。以皇上地名义赏赐回去。他退都没法退了。”

太后却附在我耳边悄悄说：“其实。他送什么你真别放在心上。你以为都是他买地呀。别傻了。他地东西来得容

我一时没听懂。崔总管已经拿着长长地礼单进来请太后过目了。嬷嬷们也催着说：“太后和公主还是移驾雍和宫吧。拜寿地早就在那儿排着队等了。”

太后只管低头看礼单。嘴里说：“让他们多等会儿。这寿星还是不要出现得太早。不然一整天坐在那儿受贺。脸都会笑僵。”

我也跟着看礼单。太后突然指着上面地一行字问：“这是什么？”

仿佛早就知道会有此一问。崔总管连单子也不看就垂手答道：“匈奴使。他们昨天晚上到京地。听说今天是太后地寿辰。就赶着来送礼来了。”

太后纳闷不已：“不是说内祝吗？怎么跑出外国人来了？而且还是匈奴人。”

“他们自承是太后的女婿，所以。也算内亲。”

我和太后面面相觑，这是从何说起？

崔总管跪下道：