国家通称为“四夷”或“夷狄”、“蕃夷”等等。但是，同样是“夷狄”，xìng质却有所不同。《唐律》将蕃夷划分为“化外人”和“化内人”两种，化外人，“谓声教之外四夷之人”，或“蕃夷之国别立君长者，各有风俗，制法不同。”显然他们不属于唐朝“国人”，是外国人；化内人，《唐律》没有解释，顾名思义，即“归化”或“归附”唐朝的周边各族，则应当属于唐国内的少数民族。唐朝对化内人，一般设羁縻府州进行管理。由于羁縻府州“叛服不常”，所以“化内”、“化外”往往是不很固定的，当其“臣服”之时，属于“化内人”；而当其“叛离”去后，便变成了“化外人”。

对于“化内人”，唐zhèngfǔ又根据其居住地点的不同，将他们区分为“在蕃”和“入附”两种。所谓“在蕃者”，即仍居住在原地者，随着他们的“归化”和羁縻府州的设置，这些地区也就纳入了唐朝的版图；“入附者”则是迁入唐朝境内者，唐一般设侨置羁縻府州进行管理。唐玄宗开元五年曾下诏：“今诸蕃归降，sè类非一。在蕃者则汉官押领，入附者或边陲安置”。因此一般来说，唐王朝对于“在蕃者”的控制要松散一些，他们的“化外”sè彩也就多一些；而对于“入附者”的控制则要严密一些，他们的汉化sè彩也就更浓一些。

对于“入附者”，唐zhèngfǔ又根据其入附时间的长短而将他们区分为“熟户”（或称“旧户”）和“新降”。开元九年诏：“诸道军城，例管夷落。旧户久应淳熟，新降更伫绥怀。……熟户既是王人，章程须依国法”《唐六典》中也明确规定：“凡内附后所生子，即同百姓，不得为蕃户也”。“内附后所生子”，当然也属于“旧户”、“熟户”，可见他们已经成为“章程须依国法”的“王人”、“百姓”了，他们的汉化程度很高，有的已经“同华夏四乂”了。

早在唐高宗永徽年间，沙陀人就归附唐朝，成为“化内人”中的“在蕃者”。永徽四年（653），唐在沙陀人生活的地方设置了羁縻府州xìng质的金满、沙陀都督府，隶属北庭都护府。之后，如上所述，790年沙陀人东迁至甘州，臣属于吐蕃，由“化内人”变成了“化外人”。元和三年（806），沙陀人又举族内迁，成为“化内人”中的“入附者”。李克用及其父亲朱邪赤心（李国昌）都属于“内附后所生子”，可见他们早已都是“章程须依国法”的“熟户”、“王人”、“百姓”了，是唐国内的少数民族。沙陀人从内迁以来，虽然保留着以血缘为纽带的部落组织，但他们始终是作为唐朝的臣民。李克用祖父朱邪执宜在内附以后曾担任yīn山府兵马使、yīn山府都督等职务，这是属于羁縻府州xìng质的机构，如果说多少尚有一些“化外”sè彩的话，那么从他的父亲朱邪赤心（李国昌）先后担任的朔州、蔚州刺史和云中、振武节度使，到李克用本人担任的河东节度使，则已经完全没有了这种sè彩。所以，尽管李克用统治的核心和骨干由“沙陀三部落”和代北“五部之众”组成，时人甚至将“深目而胡