洺州，在大唐属河北道。北周宣政元年初置，因境内有洺水，故名。洺州有八县，治所广年县。隋末唐初，起义军夏王窦建德、刘黑闼相继建都于此，称洺州。因有短暂建都历史，故其城防本称坚固，只是近年多有战乱，甚少修葺，是以渐趋破败。

李嗣恩与史建瑭所选驻兵之处在狗山，李曜因不满此名，上表改名驻跸山，盖因当年太宗文皇帝领兵讨伐刘黑闼时曾驻兵于此，故此表有彰太宗武威之意，得以顺利通过中书门下审议，遂成定论。

初治一州的李曜很快展现了其不同于今人的一面。其到任之后，先彻底清查本州户籍、田亩、兵册乃至刑民各案，而后在城中设立河东军械监洺州司。接下来，李曜很有后世风范地将因战乱抛荒而成无主的良田、荒山、废地统一“收归州府”，继而开展了规模浩大的“流民安置工程”。

流民安置工程乃是李曜治理洺州的第一件大事，因而由其本人亲自挂帅，制定了详细的招揽、安置办法。譬如免费分地、州府赠宅、军械监免费出租农具等一系列鼓励生产措施，便是其中重要环节。此外再有一些如新安置流民由州府提供“低保口粮”等，亦为其辅。为此李曜几乎清空了洺州州府的府库，这一点引得一些当地士绅不满。

这不奇怪，这些士绅土豪本仗着财雄势大，趁此战乱频仍之际多占了不少田亩，等李曜一到，这许多田地因他们无法出具有效地契证明而被州府强制收回，换了谁也不乐意。

然而李曜此次却很没有风度地连解释都欠奉，直接动用飞腾军强制收回，任何胆敢抗拒州府差役执行收地任务之人，皆被标上“土豪劣绅”的帽子抓紧州府大牢。

财富面前，总有不怕死的人，有些自认为在晋阳或甚长安背景很硬的士绅以身试法，被李曜毫不犹豫地处置，一时间“李砍头”的名字在洺州士绅中竟有了“止儿啼”之效。当然与此同时，李曜也遭到一些人诟病，对他河东名士的招牌颇有影响。

恰好王笉此时自长安回到晋阳，在会见了一批族中长辈、族外友人之后，王家以及与王家关系交好的一批洺州士绅主动让出侵占土地，“旗帜鲜明”地表示支持州府“依法征收”，让许多仍在犹豫之间的士绅大户大跌眼镜，继而迅速改弦易张，坚决支持州府行动起来。

李曜为此亲自致函王笉，对她的帮助表示感谢。不过李曜并未问及王笉花了多大的代价才做到这一点，王笉在回信中也未提及此点，他二人似乎已然神交默契。

王笉的回信中除了恭喜李曜右迁之外，只是提到了一件事，便是她打算在一个月之后来一趟洺州，请李使君提前调整好时间，以免错过。

对于这一说法，李曜深思了许久。按说以他和王笉之间的关系，王笉来便来，去便去，君子之交淡如水，何须如此郑重？而且王笉来则来矣，即便他李曜临时有事，大不了多住几rì便是，有甚要紧？怎会特意提出请他调整好时间，以免错过？

李曜是谨慎之人，立即察觉其中有些玄机，当下回复王笉，说定然