丙辰年七月十四，长安城外。

池棠在林野间已经潜伏了近十个时辰了。虽然时已入秋，但天气却还十分炎热，驿道两旁杨树上的知了几乎在他耳边整整聒噪了一整天，眼看着天sè渐渐暗了下来，蝉鸣总算止歇，可灌木林草间的蚊虫蚁蚋却又不安分起来，嗡嗡的在池棠眼前乱晃，池棠不胜其烦，屈起手指向眼前的蚊虫一弹，“嗤”的一声轻响，那些蚊虫被这股无形的劲气击中，纷纷坠落于地。

池棠当然不是怕这些蚊虫叮咬自己，他自小习武，至二十余岁武艺大成，周身自有劲气护体，休说小小蚊虫，便是毒蝎蜈蚣诸物等闲也不敢近身，他此番以指气弹落眼前蚊虫，实是心中烦闷所致，这也难怪，自清晨便潜身于此，忍受了一整天的酷热，现在rì头西下，朗月当空，所候之人却还没出现，心中又怎能不烦躁郁结？

在身边十步开外，一个一身黑衣的壮汉似乎极为无聊的挠了挠腿，这是彭城张家的长公子张琰，张琰善使巨锷剑，亦是与池棠一般负剑于背后的剑术名家，一向与池棠齐名于江南武林。池棠知道，在这片林谷两旁，至少还有五十多个潜伏的武学高手。很有几个如自己或彭城张琰一般在江湖上声名赫赫的人物，在谋事之前，池棠也曾见过其中几人，私下里也互相伸量了下身手，令池棠惊异的是，那几人武艺之强，比之自己实是未遑多让。池棠是江南临昌人，临昌本就是个江南的小地方，而临昌池家更是江南诸多世家士族中极为微小的一支，但这么多年中原大乱，许多北地的武勇之士涌入江南，池棠以世家子弟的身份占了这个好处，自幼便是迭逢名师高人，加上自身又天赋异禀，因此在艺成之后，已隐然是江南习武之人中最顶尖的人物，却不曾想这次为谋此事，在长安城内竟聚集了这许多平素少见的侠士高手，实是天下武林极为罕有的盛事，更令池棠觉得此次所谋大有成算。

远远的，一阵车马行进之声传了过来，池棠侧耳细听，还依稀能听到甲胄与兵刃相擦的铿铿的声响，池棠心中刚一动，耳边就传来一个声音：“来了！诸君准备！”

这声音就如贴耳细语一般，虽然声调极低，却字字清晰，池棠听出这正是此次行事的首领陈嵩的声音。蓬关陈嵩，擅使jīng铁点钢矛，有神鬼之勇，昔年羯赵劫掠关中，此人以一人之力独拒五百羯赵铁骑，不仅力保村砦不失，还将五百名嗜血如魔的羯赵骑兵尽数诛杀，令天下武林震动。

江湖有谚：神武推双绝、豪勇看五士，说的便是天下正道武林中武艺最为高强的七人。所谓双绝者，一个是昆仑山绝云堡端木世家金龙令符之主端木凌宏，另一个就是蓬关乞活军绝煞铁枪陈嵩。池棠剑术卓绝，本领非凡，则是名列豪勇五士之属。此次行事，由双绝之首的端木凌宏的金龙符令做召集，双绝另一人陈嵩则以等同于金龙符令主人的身份成为行事众人的首领。而豪勇五士之中，除了池棠，也还有个彭城巨锷剑张琰共襄此事，可见阵势之盛。

听了陈嵩的提醒，池棠暗暗点头，虽是之前并未谋面，不知陈嵩真实本领，但