送饭菜，而庄主一家和内眷的膳食则另有品级更高的庖厨制作，那里传菜侍奉的都是些姿容上佳的婢女侍姬，皆在内宅，像池棠这样的下人是决计不得而入的了。

转了几进，就听到一阵金铁交击之声传来，还能听到许多喝彩声，显然是有人正在演武交手。池棠加快脚步，穿过门廊，眼前豁然开朗，就看到一个极大的庭院，两侧都坐满了人，每人面前都置着席案，案上杯盘罗列，酒菜杂陈。院内台阶往上，却是一大片飞檐蔽罩，檐下也安着几个席面，正对着场内空地。池棠抬眼望去，檐下席间正中一人约有二十余岁年纪，身着锦衣，面上傅粉，唇上一抹极为考究的小胡子，正是董庄主的次子董琥，而边上还坐着一人，也是二十余岁年纪，面白无须，剑眉薄唇，姿容英俊，一身白袍，显得极为潇洒，池棠认得，这人乃是此间众门人剑客之首，姓柏名尚，听说此人剑法极为了得，深得庄主及公子器重，池棠却没看过柏尚施展剑法，也不知他真实武艺究竟如何。边上还坐着几个，都是门客之中最有地位之人，想来这檐下席面就是上座了。

场内空地上，两名剑客正在酣斗，池棠虽然决定再不动真力习武，但毕竟是好武之人，不自禁地就看向场上二人比拼的情景，侧旁两个僮仆已经催促道：“张五，快来，把汤镬放这里来。”

池棠没奈何，只得先将汤镬送去，正放在那董琥柏尚他们那上席的下首。两个僮仆从汤镬里盛出肉汤，按上下之序依次分给场内众人。

趁着这当口，池棠缩在院内树下，看场上两人相斗，不过看得片刻，不禁又有些哑然失笑，这两名剑客剑法粗陋，武艺平平，绝不是什么高明之辈。

耳中就听到正席上几人正在谈论。

“这许久还未分高下，便做和局论吧。”说话的是个年近五旬的老者，名唤邹仲，一手鹰搏擒拿手颇为了得，在董氏门客之中位列第三。

一个四十来岁的jīng壮大汉粗声粗气地道：“就做和局，打了这许久，谁也奈何不了谁，便收了罢！”忽而大声对场内道：“且住！二位难分高下，算是打和！”这大汉名叫顾辽，勇力过人，在门客之中位列第四

场内两位剑客住了手，向正席躬身施礼。

董琥对二人笑道：“二位剑法不俗，便请入席。”

池棠偷看了董琥一眼，不知这二公子是说的客气话还是真的眼力不济，如二人这般身手岂能当得起不俗二字？

左侧一个面sè淡黄，身材极瘦的中年男子正悄悄对柏尚附耳说道：“这两人剑法平平，公子这次招募的剑客武士，我看是大大不如以前了。”他叫宗熙潭，在门客之中位列第二，仅在柏尚之下。

柏尚微笑不语，显得涵养极好。

池棠又看了几对出场比试的门客，更是大失所望，倒是正席上邹仲顾辽等人还不时赞出好来，池棠初时甚是诧异，但略一思索，便知实是自己当初武艺太高，因此这些门客的身手在他眼内看来确实不足一哂。又想到自己勤习二十余载的剑术不得再施展，不禁心中戚