大感兴趣，早已丢弃了初到神农大帝元廛宫时的拘谨，站起来，作个揖，问道：“神农大帝万万岁，小神使的八卦开山斧，却是从义成军甲仗库拿到，该不会有什么神话吧？”

神农大帝笑道：“古来为将，能赐爵封神者，所得兵器，皆有神界关联。你的八卦开山斧，也叫我说来。将你的前世也一并点明。”

古时，五金之属尚不齐备，只有锡一种，被冶炼出来。但开始的时候，炼锡主要供帝王将相、诸侯方国的君主、大夫等使用。

以锡制作的精美器物，除了贮存粮食的器物，还包括煮饭、炖肉用的鼎、镬（huo）、甑(zeng)、鬲（li）、甗(yan)等。

普通人民吃食，还只是用火囫囵烤熟。粮食打下来，也不会贮存。为了让人民都吃到炖肉，对粮食妥善保管，寡人叫人发明了烧陶制作器物的办法。故而，人民皆用陶器贮存粮食，将食物炖熟来吃。

朕还专设了司陶，叫他们募集工匠，大规模烧陶。

无论是炼锡，还是烧陶，都需要砍来竹木，才能冶炼、烧制。朕又叫人发明了柴刀、斧头。炎朝时的斧头，还都是锡作的，不太坚硬。遇到砍伐硬杂木，有时候还不如石斧。

后来，在炼锡过程中，发现了铜。尤其是以铜为主，加入九比一、八比二的锡，炼制成青铜器，锋利、坚韧无比。

以青铜做成的斧、钺，除了征战用，还被当做礼器，仪仗。显示王侯威仪，震慑远州蛮夷。

古时伐木，不可率意。山川竹木，设专人看护，并敕封神灵庇佑。比同万事万物所有制度，有专人掌管。第一柄青铜斧就是司伐者所用。

我炎朝司伐之官，姓征名枯。朕令铜匠，以本朝连山易八卦之象，为其打造了一柄八卦开山斧，赐予他管理砍伐竹木的职责。

征枯者，司伐三十年，恪尽职守，绝不滥伐，至死不渝。

所谓滥伐，乃自征枯为我炎朝定制，凡竹木不老不伐。伐竹必三年老竹。伐木必十年大木。木生至三十年者，造册，禁伐。百年之木赐名。千年之木封神。万年之木登仙。

凡错伐竹木，每株，鞭十。至十株，乂鼻耳手足，任选一。至二十株，司伐以斧将其劈斩。

十步之内必存造册之木，十步之木尽伐，乂刑。百步之内尽伐，劈斩。

两步一丈么。以步，量取该伐错伐之事，被人称为步伐。而后世步伐，却并无此意。

征枯爱卿司伐之际，斧刃开寸口，做刻度。

检查伐木工所伐竹木时，以其斧砍出年轮，喝问非法，宣布刑罚。有造字者将他这一行为画作“讨”，念讨。

后世以征枯之举，为征讨，专指用兵、战事。却是征爱卿的一项职事。

有人将司伐征枯所管的竹木，凡造册赐名之木，都叫作枯木。到了李唐，枯木的意义早就变成了死木。枯，却有了死的意思，真叫做物是人非。

我炎朝司伐大臣征枯逝后，非但所伐竹木足够冶炼烧陶，而且竹木茂