明知是姜妙散的谣言故意整他，姜明山却只能暗地里咒骂几句，反击是不敢反击的，那逆女背后的东厂，他还知道是什么地方。

为了终止邻里们的传言，姜明山不得不在第二日回了溪水村。

大门没关，姚氏坐在水井边洗衣服，听到脚步声，她抬眼一瞧，见是姜明山，马上撇开头，当没看到。

姜明山干咳一声，问她，“怎么就你一个人，娘呢？”

“下田去了。”姚氏面无表情答。

姜明山本想质问她两句怎么自己不去让老娘去，但四下扫了眼，只见院子被打理得井井有条，比陈氏在时还要规整干净，墙边整齐堆放着高高一摞劈好的柴，房檐下挂着十来串红辣椒，一旁台子上，簸箕里晒着豆子，鸡窝牛圈里的粪便都被清理过，基本闻不到什么味儿。

这些活，显然不可能是老娘一人干的。

准备责骂她的那些话咽回去，姜明山重新换了句，“那个，你最近得不得空？”

“干嘛？”

“想接你去京城住几天。”姜明山说。

“不得空。”姚氏拧了水，起身晾衣服。

见姚氏对自己爱搭不理的样子，姜明山眼神冷了冷，也不再兜圈子，直接说：“柔娘的亲事已经定下了，男方家跟着就会挑日子来过礼，你这当母亲的，不到场像个什么话？”

听到姜柔的亲事定下，姚氏微愣，问他，“大姐帮着寻访的？”

姜明山说是。

只要是大姑姐亲自挑的人，那就应该没什么问题了，姚氏说：“最近家里活儿不少，我若走了，娘一个人忙不过来，现在只是过过礼而已，你个当爹的在不就行了？啥时候他们要大婚了，你再给我来个信儿，到那时我肯定去。”

姜明山不好说自己又被姜妙那个不孝女摆了一道让街坊四邻戳着脊梁骨骂了，姚氏不去他解不了围，便扯谎道：“男方家世不低，咱柔娘是高嫁，万一人家来过礼，见女方只得一个爹坐高堂，觉得她不吉利，一怒之下悔婚怎么办？”

“这……”姚氏也明白，在婚娶方面，乡下人都有许多规矩要讲，更何况是城里人，还是大户人家。

于是等老曹氏回来，她跟婆婆打个招呼便收拾东西准备随着姜明山去京城。

姜明山瞅了眼姚氏身上半新不旧的细棉布衣裳，皱皱眉，“你就穿这个？”

这土不拉几的样子，可别到了那边给他丢脸。

姜妙每次回来都会给姚氏带新衣裳，料子还挺不错，只不过姚氏一直没舍得穿，全给压在箱底，至于今儿，她就是故意不换的。

听到姜明山这么问，姚氏冷笑，“你去了京城那么久，一个大子儿都没给我寄，我哪来的钱买新衣裳？”

姜明山便黑着脸，到县城时找了成衣铺给姚氏买了身像样衣裳换上才入的城。

直接去的二条胡同宅子，但还隔着老远，他就付了银子把车夫打发走，准备跟姚氏步行进去，就是为了让所有人都看看，他姜