送入口中。

但这一次， 他却意外地在开门时听见了母亲激动的呼唤， 那是前所未有的，发自内心的澎湃喜悦，而从通讯仪中传来的庆贺与欢呼声令普德有些明白，家族应该是又攻破了一个大型遗迹群的秘钥，可以深入迷宫的核心，求索其中的真理与遗产。

切哈洛尔沃家族本就是因此而兴起，他们是迷宫的专家，遗迹的探求者，他们的背后是灵知学院，皇家炼金协会和观星高塔，帝国军方也在暗中给予方便。

甚至就连那位至高无上，引领帝国走向繁荣鼎盛的‘开拓者’伊奈迦大帝都非常关心他们的研究进度，慷慨地给予大量资源经费。

背负如此众多的期望，最终并获得成功，自然当有如此欢呼。

“陛下一定会喜欢的！”

而就在此时，普德听见了自己母亲忘我的自语：“永生——这是永生的开端！”

永生……

眨了眨眼，衰老的白之民长老从恍惚中回神，他从夜雨中收回目光，轻轻地抚摸怀中白之民幼童的后背。

老人很温柔，似乎是害怕自己粗糙的手将对方惊醒……哈哈，当年年轻时的他根本就不理解为何母亲和大家会为这个词如此兴奋，而现在已经衰老的他却有些明白。

“永生……”

他轻声自语，咀嚼着这个词汇：“究竟是什么……什么样的永生呢？”

“明明说要献给陛下，作为大寿的贺礼，却被勃然大怒的陛下斥责为邪恶至极，是错误中的错误，不可饶恕的罪孽。”

“而家族和母亲，又为何心甘情愿地认罪，没有丝毫反抗地被清扫放逐？”

虽然谁也不可能在那时抵挡陛下的威严，反抗更是不可能的事情，但发自内心的认罪……这又是另一回事。

普德疲惫地闭上眼睛：“那位仁慈的陛下，又为何一定要处死我们家族几乎所有的升华者，而长老更是谁都无法幸免，哪怕只是普通人亦是如此……”

“我们当初……究竟犯了什么错？”

这一切的回忆都如回音，在他耳畔一次又一次地重复，而母亲之后在通讯中的话，更是随着雷声回荡。

【这是永生的奥秘！】

【我们……不能贪求，不能独占，这是应该献给陛下的贺礼！】

【如果是陛下那样的人，如果是陛下这样的圣君能够永生不死……】

回声。

过去的回声回荡在耳畔。

直至暴雨逐渐变小，雷霆逐渐停息。

普德现在只是普德。

哈里森港的普德长老。

没有姓氏的放逐之民，不允许探求过去的人，丧失所有荣耀者。

“伊恩，倘若你真的是那一位的弟子……倘若你是真正的先知。”

老人闭上眼，疲惫地自语：“你是否能找到答案？”

星月逐渐黯淡。

黎明悄然升起。

闭眼假寐的普德被突然响起的敲门声惊醒。

就连怀中的埃兰也因此而醒转，抬起手揉了揉眼睛。

虽然第一时间没有反应过来，但普德的心中却突然地开始激烈跳动，他能听出那脚步的所有者，他知道对方是谁。

他真的回来了……脚步平稳，似乎没有受伤，他顺利且平安地归来。

“进来吧。”按捺住激动的心情，普德长老开口。

于是对方便打开门，进来。！