势欺人；要是大家都配合，能够私底下解决的咱们就私底下解决，我不想对付谁，就想找到背后使坏的那个人。若是您非得闹，不配合，我就只好报官，说你们统统都有嫌疑。大家一一去过堂好了。”言毕沉下脸吩咐雨荷：“去和周八娘说，辛苦她这几日把伙食开得好一点。”

这个年代有几个平民百姓不怕官的？更不要说是像郑花匠等人这样的xiao民。那些心中无鬼的听牡丹说饭菜伙食会很好，也不是要把他们怎样，就是留几日查清缘由就放人，不然就要过堂，便都纷纷歇了闹腾的心思。郑花匠见众人都改了主意，没人应和他，又被顺猴儿冷冷地睨着，当下悻悻地道：“身正不怕影子斜，等就等。”于是众人各自回房，静候消息不提。

顺猴儿却又领着人，把包括顺子在内的所有人都单独提溜出来问话，或是哄，或是吓，或是诈，务必不放过任何一个可疑的地方。

夜里雨荷伺候牡丹洗漱，提起郑花匠来：“他闹腾得怪厉害的，还是您有法子对付他。他那日对着奴婢时，半点不念旧情，比谁都厉害。”

牡丹道：“咱们与他也不过是当初在刘家的那点jiao情罢了，后来他之所以来我这里，也是因为图财，并不是因为欠我的人情想来还情。

而且正是因为他知道我们的底细，所以才敢比谁都闹得凶。”

雨荷xiao声道：“他这么怕，一心想走，风水不好，有邪气的话也是最先听到他说的，会不会是他？”

牡丹摇头：“说不准啊。”闹得厉害的，可以看做是心里没鬼，不怕；也可以看做是心虚，总之最后都还得看证据。反正顺猴儿验看过那墙，的确是有人进出过的痕迹。

一夜无话。

第二日一大清早，周八娘亲自给牡丹送来早饭，牡丹见她似有话要说，便请她坐下一同吃饭。

周八娘推辞不肯吃：“我就是听说您有喜了，来恭喜您的，顺带也有事情要同您说。”见牡丹好不迟疑地吃了蛋羹，不由笑道：“真好呀，还不害口。”

牡丹笑起来：“大概是因为时候还没到，又或者是他知道我忙，不忍心让我难受？我说您呀，就别客气了，若是吃了呢我不勉强您，若是没吃，就坐下一起吃。”

“那是您的福气了。这个孩子够乖巧，贴心。”这周八娘虽然给芳园做工，但她本是里正之妻，并不是什么奴婢贱民，听牡丹一劝，也就笑着坐了下来：“您昨日让打听的事情连夜就打听了。

我家里那一个的本家，有个孩子，早几年一直在城里做活的，前两个月，大概就是在那位姓金的客人来谈成生意后不久就回来了。他家原本是最穷的，一年也难得吃上一回rou，近一个月来，隔三岔五的就去割rou。！