此言一出，立即有人跟着笑。

忽然，响起两声穿透力极强的锣声。

“锵——”

“锵——”

站在场上的张掌柜扬声高呼：“时辰到，刀工考核止——”

此声一出，孟桑刚刚好切完手上最后一根胡瓜，游刃有余地搁下手中菜刀。

张掌柜领着仆役，按着与上台之时反过来的次序向看客们一一展示各位庖厨的刀工。

曲大师傅切的是豆腐，用手托起被切成一摊水一般的嫩豆腐，将它们慢慢浸入水盆中，小心地把豆腐抖散。眨眼间的工夫，那白净的豆腐在水中倏地如菊花一般散开，每一根花瓣都细得惊人，随着手的动作，在水盆中轻轻晃动。

这一奇景，惹得众多看客惊呼不已，当即夸赞起曲师傅的手艺。

龚御厨挑的是豚腰子。原本一块饱满的腰子，被他从中切开，又不断片薄。片好的腰子，一张张地铺在案板上，每一片从侧面看都如丝绸一般的轻薄，垂下时甚至会皱出恰到好处的形状。

此景看得让人忍不住担心起来，生怕张掌柜的手指一用力，那腰子就会破出一个洞。

永泰食肆的彭厨子，直接在萝卜上雕起花来。原本粗粗胖胖的白萝卜，眼下配合特制的盘子，已经变成一只展翅欲飞的白雀，体形流畅，双翼上的羽毛根根分明，尾羽张扬舒展，见之让人眼前一亮。

在一波又一波响起的惊呼声或是嘲笑声中，张掌柜领着人来到孟桑的跟前。

张掌柜看着孟桑桌案上的五根胡瓜，客气道：“不知孟师傅这是用胡瓜做了什么？”

没等孟桑开口，底下就有好事者故意大声道：“是呀，快现出来给咱们瞧瞧呗！”

有人嬉笑着附和：“不是名满长安的孟大师傅嘛，肯定得比其他师傅要厉害喽……”

孟桑微微一笑，语气平和道：“曲师傅、龚御厨他们技艺精湛，我手中的胡瓜自然不及诸位前辈所做的精巧，但应当还能占一个巧字。”

说着，她的两只手捏住一根胡瓜的两端，将之缓缓拉开。

之间原本有一个小臂那般长的胡瓜，瞬间被拉成长条，其长度翻了两倍不止。深绿色的外皮与嫩绿色的内瓤间隔交错，绿意喜人。更为有意思的是，虽然孟桑只抓着两侧顶端，但那胡瓜却完全不曾断开。

张掌柜的眼底闪过惊艳之色，忍不住看向案板上的其他胡瓜：“孟师傅，我可否……”

“请自便。”孟桑莞尔一笑。

得了应允，张掌柜先在一旁的清水盆里净手，然后才学着孟桑的模样，放轻力道拉开一根胡瓜，将它展示给众人看。

顿时，人群中再度躁动起来。

“真的不会断啊！”

“可是，可是我方才明明瞧见孟厨娘两面都切了呀……”

“虽然还不及曲师傅的菊花豆腐那般根根分明、粗细一致，但就这一手而言，也比得过在场大多数庖厨了。刚刚是谁在乱喊乱叫，说孟师傅