诸位客官或是咱们归海居的熟客，或是听说过我酒楼名头事迹的客人，所以在下就不对其中规矩多作赘述了，只出一题，但有自己看法，觉着能说服众人者，便可登台。只要你言之有理，言之有物，发人之未言，得到我等认可，则今日酒菜所费全免，更可在我楼中留名，今后再来，也能打折招待。

“好了，多的就不说了，本旬接下来的辩题就是数月前发生在我大越北疆的一场战事，鬼戎竟于腊月时占得先机，攻破镇北数关，甚至兵锋直逼我幽州重镇，如此之败，究竟是何人之过？各位，还请上台，畅所欲言吧。”说完微一欠身，他便迅速下台，把舞台让了出来。

而此刻的归海居内四层楼上下数百人都短暂地陷入了沉默，所有人的脸色都是一番变幻，因为这题目可来得太刺激了，竟让大家都有些不知该如何反应才好。

以前归海居的论题里倒也出现过对朝中热门之事的点评，但那毕竟都是已经有了论断结果后的事情，有时候就是让大家上台说说看法，点明朝廷是多么英明正确的。可这次倒好，年前战事还没个结论呢，据说朝中各方人等还为此争论不断，互相指摘呢，他居然就拿出来让寻常百姓辩论，这胆子也太大了吧？

李凌也在那儿暗自咋舌，洛阳真不愧是京城啊，谈论的东西就是跟自家所到过的寻常州府县城完全不同，真应了那句畅论天下事的说辞了，如此军国大事的得失都不加掩饰可以讨论了吗？

徐沧则略显迷茫：“温衷，咱们年前曾在北边有过败绩吗？”身在徐州，一心扑在书本上的他自然不可能知道北方的战事了。

李凌倒是对此有所了解，当日在坐船来洛阳时就曾听漕帮一些人议论过，到了京城，也听家里那些仆人偷偷说过，总算对此有个大概的了解。当下就笑道：“也不算败绩吧，而是吃了些小亏。对了，你该知道我大越北方边患鬼戎吧？”

徐沧点点头：“这个我在书中看过。鬼戎者，数族之合也。乃是百年来被我大越精锐杀得国破逃亡的契丹、女真和党项诸族，以及更北方的室韦一族互相吞并融合而成的一个族群。其人骁勇野蛮，善骑射，嗜杀生，乃我中原大患。”

李凌点点头：“是啊，自我大越代宋而起，匡扶中原，北拓疆土，之前那些北方诸族的日子就不好过了。在连年的北伐之下，他们只能仓皇北逃，然后各族之间又互相融合征伐，经数十年之功，才有了今日之鬼戎。

“不过这北方之族一直都是那样，当我中原大军不断压进时，他们便称臣退缩，而当我中原稍稍停下征伐脚步后，他们又不老实了，总是想着打入关内来劫掠一番。虽算不得心腹大患，但终究也是个麻烦。

“尤其是这十年来，鬼戎更是多有南下侵扰。去年冬天，因为天气严寒，他们再度犯我边界，故而朝廷便让北疆诸军或防或攻，意图将他们歼灭在关防之外，免得他们今年再来。当时，就有北疆都督沈重山率军十二万主动出击，直出镇北关。

“岂料接战之后这次鬼戎却学了乖，略有损伤便急速后退。