夜凉如水,粼粼清波映在水榭的红漆木柱上。

亭中人背身负手而立，深色的衣袍似和这浓厚的夜色融为了一体。

“递往京城的折子，李大人可想好了怎么写？”

低沉的嗓音自水榭中传来，裹挟着夜风,添了一分凉意。

李怀安恭谨道：“自是如实上报与陛下。”

他乃监军,作为皇帝放到西北来的眼睛，前线的一切战事进展,都得第一时间传消息回京城。

谢征负手转过身,一双凤眼冷锐逼人：“李大人作为监军,当日又在崇州,反贼能夜出崇州城,李大人是不是也难辞其咎？”

李怀安维持着作揖的姿势，垂至膝前的广袖被湖风吹动,依旧是端方君子的模样。

他颔首道：“的确是下官失了监查之职,下官会如实上奏陛下,自请责罚。”

湖边风大，二人隔着一丈距离对峙，长发和衣袂都被夜风吹动。

谢征高出李怀安半头，因为对方揖礼，几乎是半俯视眼前之人。

他久未出言。

那一身冷厉藏于那张清隽冷毅的面孔之下后，旁人捕捉不到他分毫外露的情绪,也无从揣测他的心思。

但李怀安感受到的压迫感却半点不曾减轻。

他不由得不动声色地打量一丈开外的青年人。

弱冠之年便封侯，说是天之骄子也不为过。

在崇州之战前，谢征从无败绩，也从未收敛过自己的锋芒，谁都知道他是大胤最锋利的一把刀。

可现在，他不再锋芒毕露了,更似悬崖上经年累月受风吹日晒，却依旧峥嵘的岩石。

谢征问他：“李大人学富五车，想来也听过《战城南》？”

明明自己同眼前之人是平辈，不知何故，李怀安竟有了几分在祖父跟前才有的紧张之感。

他竭力压下心中起伏的情绪，平静和谢征对视：“侯爷想说什么？”

谢征道：“本侯想赠李大人《战城南》中两句诗词，‘士卒涂草莽，将军空尔为。乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之’。”

语调冷沉，一字一句重重敲在李怀安心头。

虽然早有猜测，可亲耳听到这话，李怀安瞳孔还是猛地一缩。

他果真什么都知道了！

负罪感和勘破真相后李家将背负万世骂名的惶恐在心底相互撕扯，顷刻间就让他汗湿了背脊。

谢征从水榭走出，路过李怀安身侧时，脚步微顿：“希望李大人能好生参悟这首《战城南》。”

直到他走远了，李怀安依旧立在原地没动。

从祖父决定和皇孙联手用计扳倒魏严，他就知道会死很多人。

但比起扳倒魏党，肃清朝堂，在西北这边陲之地死些兵卒，又算什么呢？

历来变法，哪有不死人的？

小变其治，当以人为本，法为末。大变其治，则法为本，人为末。①