的坚堡险砦，形成内外两条堪比天堑的防线。

张雄山此次西进，就从这两条防线通过，亲眼看到大多数坞砦都挨着悬崖、深涧而建，他也清楚驻守武州诸城塞的兵马，除了有从当地招募的精锐番兵外，也有高峻阳调派过来的嫡系精锐，兵备、作战意志等方面都不算太差，至少要比赤扈南侵之前的禁军强得?多。

赤扈人再强，张雄山还是相信刘献率领西秦路兵马能够守住扼守祁山道南段的这两条防线，将敌军封堵在武州之外。

这样的话，他们可以选择暂时留在岷山，待赤扈人强攻不下武州、不得不从群岭深处撤兵的时候，就完全可以原路返回武州，再经汉中、金州，回到京襄。

当然，张雄山甚至可以将大部队丢在岷山由徐灌山、孙延观统领，他自己在少量几名侍卫的护送下，可以翻越崇山峻岭，先回泌阳去。

张雄山又听萧林石说了一些赤扈兵马在河州、熙州等地的动向，思量再三说道：“我不知道萧帅最终会做怎样的决定，既然我们暂时已经没有办法原路经武州返回泌阳，我准备带着骡马队南下大理，看这条道到底能不能走通，也算是替萧帅探一探路……”

虽说萧林石率族人迁到洮源，就派出多股人马，从各个方向侦察、搜索情报，但这个范围还是有限的，最多七八百里方圆而已。

不过，从洮源一路南下，翻雪山走草地，一直走到长江的另一个源头泸水之畔，再转折东进，从大理借道前往静江府，这一路少说得有六七千里。

而这条路只在吐蕃人的传说中存在。

正史之中并没有记载有谁走过，沿途还会不断遭遇或仇视或友善的吐蕃部族，可以说是既艰难、漫长，还会额外的凶险，甚至压根就走不通。

就算萧林石最终决定率含有那么多老弱妇孺的族人南迁，也必然需要先派人将这么复杂、凶险且漫长的通道先探上一遍。

张雄山能感觉到萧林石的犹豫，或者说畏惧，他能做的，就是借祁山道被赤扈人封锁住的机会，他率领铸锋堂的商队以及见习武吏四五百人马，先趟一遍这条道，看到底有没有可能走通……！