八月的早晨，空气清凉舒爽。徐简早早起床，在前庭打了一路拳后，出门去巡视书院。自从被楚名铮俘虏以来，徐简被限制在桂*阳城中，负责教授一班被俘书生，历时已一个多月。

桂阳只是个小小山城。没用多久，徐简就来到朝阳书院门前。门口卫兵见到徐教授，个个敬礼不迭。ｓｏｕｄｕ．ｏｒｇ

一个留着辫子、穿着绿营号服的兵丁赔笑道：“徐大人，您这么早就来看这班腐儒？依小的之见，就不该惯着他们。饿上他们几天，再狠揍一顿，包他们服帖。要再不服，索性杀上几个刺头，杀鸡骇猴，看他们服是不服！”

徐简摇头道：“所谓‘王者制人以道，降心服志’。咱们这儿是书院，总要讲理为先。实在不可理喻，我自有修理他们的办法！”

兵丁不过是套个近乎，得到徐大人答复就是意外之喜，当下点头哈腰连连称是。徐简皱眉道：“卫兵，注意仪态！书院是清雅贵重之地，要养成不卑不亢的气度！”

教训完卫兵，徐简迈步入内。前院几个学生见到徐简，微微躬身致意，徐简点了点头，迈步进入授课用的大教室。尽管处境怪异，教室里仍有数个留辫的学生在里面晨读。

“若有一个臣，断断兮，无他技。其心休休焉，其如有容焉……”

这是在复习《大学》。

“天尊地卑，乾坤定矣，卑高以陈，贵贱位矣。方以类聚，物以群分……”

这是在读《周易》。

“羲和湎淫，废时乱日，胤往征之。作《胤征》。惟仲康肇位四海……”

这一位程度较高，是在背诵《尚书》。

教室的正前方，用木板搭建了一个讲台。台后是一块黑板，上面还残留着昨天徐简讲课留下的粉笔字“古希腊斯多噶学派及其自然法思想”。

徐简走上讲台，敲了敲桌子。教室的晨读立时中止。徐简指着那个读《周易系辞传》的学生道：“葛秀才，对本座昨天所讲的内容，你有什么心得？”

姓葛的书生目瞪口呆，敷衍道：“这个……高明非常。只是圣人早就曰过：**之外——”

徐简不客气的打断道：“什么叫做**？那是指前后左右上下。欧罗巴洲与我亚细亚洲山水相连，岂能目之为**之外？亏你还读周易，懂不懂什么叫‘生生之谓易，成象之谓乾，效法之谓坤’？昭示宇宙和谐秩序的自然法就是乾，人类揣摩自然法的理则，制定出的各种道德教条及法律规章就是坤。你们儒学派一向鼓吹天人合一、世间秩序当效法天地之理，对‘自然法原理’应该莫逆于心才对，怎么我讲了两天，好象还是对牛弹琴？”

葛书生越发窘迫。背尚书的高才生一声冷哼，傲然道：“既然我儒道已包含那个自然法的原理，又何必多此一举，去研究泰西小国的荒谬学术？”

这个反击有点力度。徐简点头道：“问得好。这是因为儒学中尽管也提及了几个概念，但是完全没有展开。西人爱较真，逮着一个理就不放，总要反复揣摩，直