贤才， 要做一番旷古未有的大事业。贞人好好学习， 只要能读能写，相爷早晚是要大用的！”

涂明霞却是苦着脸道：“哇呀，好多字，笔画扭来扭去，半天时间怎么认得全啊。我的头都在痛！我才不想当什么官呢。女孩子家相夫教子就好了嘛。相爷要是喜欢我，早一点把我收房，我伺候好相爷，给他多生几个孩子不就行了！实在不行，让我带刀侍卫，甚至带兵打仗都行，干嘛非要我学这些鬼画符嘛！”

这个少女的眉毛绞成问号，洁白的牙齿咬住下唇，带着英气的脸蛋上全是苦恼。

邹兰香暗起鄙夷，心道相爷有心栽培，让你当官掌权，这种机会你都错过。居然只想做个小妾。要论到姿sè，你这个乡下野丫头有什么吸引力？眉毛太浓，皮肤不够白，鼻子太直，身材太高。气质又带着野xìng，眼神太直露，完全不懂怎么用柔媚姿态来勾人，相爷什么女人没有，就凭你也想在**争宠？老娘要不是年纪大了几岁，恐怕连我都能把你压得死死的，让你三五个月都上不了一次相爷的床！

但她脸上却浮出微笑，耐心的劝导道：“这是相爷的吩咐，再难你也要学，而且一定要在限期内学会！”

“哦！”涂明霞闷闷的应了一声。随即她却振作起来，拿起一支笔道：“我就不信连几个字都对付不了！大不了学不会我就不睡觉，今天一定要认会这五十二个字！”

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侯府内院，渔家小妹埋头苦学。侯府正厅里面，徐侯爷却正在会见一个奇异的客人。

徐侯爷充满好奇的打量着眼前这个洋人。此人年约三十多岁，高个子，灰发金眸，额头宽阔，双眼有神。看得出此人原本是个大胡子，但如今满脸络腮胡都已被刮得干干净净。

看到眼前年纪轻轻的徐侯爷，此人显然也相当意外。但他还是恭敬的行了鞠躬礼，用流利的中国话自我介绍道：“我叫麦笃思，是大英帝国——”

“麦笃思？”不等洋人将话说完，徐简眉头一挑，主动用英语询问道：“你是？英吉利国驻上海领事馆的一等秘书？”

在徐简的前世，从小学的英语都是伦敦腔。他的一口BBC英语尽管用词稍显怪异，但至少麦笃思能够完全听懂。刹那之间，这个一等秘书脸现愕然之sè。他惊奇的跳了起来，用手在胸前划着十字道：“上帝，你懂英语。你居然会说英语！实在是太好了！”

徐简微微一笑道：“麦大人前来天京，不知有何见教？”

这句话他转回了汉语。而且特意学着满清官吏，用了缩略之缩略的怪异称呼“麦大人”。可是麦笃思哪里还会计较这个。他的心中如今满是狂喜。一个年轻的、显然见多识广甚至会说英语、因而思想必然不会保守的执政者！这对正处于困境之中的英国外交而言，显然是一个极好的消息！

麦笃思强抑振奋，匆匆对徐简道：“我是大英帝国驻