一子说的明日一早便要揭开这场金陵城攻守决战的序幕，到底放心不下，只能收拾悲恸的心情，吩咐先府下人天明之后一定要再去街上寻访，务必替胡老选一口上等的棺木，以待等先竞月回来祭奠，这才告辞离开。

之后谢贻香重新回到大将军府邸，不料竟扑了个空，非但不见一众文武官员，就连得一子也不知去向。她询问家中仆人，才知道得一子依次与到场的众官员商议完后，早在一个多时辰便随宁丞相一同离开，应当是前往城中各处巡查了，却不知此时身在何处。

谢贻香心知得一子多半已经完成了所有部署，自己虽未听全其中细节，倒也多少知道了一个大概。她便在家中匆匆洗了个脸，又换了身干净的素衣，回房中取过乱离，径直出门寻访。待到她踏出家门，只见夜色已经深邃，头顶上是漫天繁星拥簇着半盏白玉般的弦月，将星月之光洒落尘世，为整座金陵城镀上了一层晶莹的光晕。可想而知，来日甚至往后几日，皆会是秋高气爽的晴朗天气，倒是适合两军对阵厮杀。

只可惜夜色虽好，谢贻香却无心留念，一路来到“内城”南面就近的太平门。但见星月之下，二十多个衙役正在城门口架起两口大砂锅熬煮东西，还没来得及上前细看，当中已有人开口招呼，说道：“大伙快看，是谢三小姐……真是谢三小姐！金陵城这回一定守得住！”

谢贻香不想有人竟识得自己，急忙定睛一看，可自己却不认识说话之人。幸好那衙役已自行解释道：“谢三小姐可还记得，当年太元观谋反那夜，便是由你亲自率领弟兄们镇守东安门，这才阻止了上万难民涌进城里！”

谢贻香顿时醒悟过来，原来对方竟是当年和自己并肩作战的一名寻街公差，不想如今已混成一名正规编制的衙役了，难免有些恍如隔世。她便上前招呼，再看一众衙役升起的那两口大砂锅里，熬煮的竟是暗红色的粘稠液体，扑腾出大股热气，倒像是融化的金铁。只听那衙役在旁解释道：“这是禁军池统领下的命令，说从今夜开始，便要彻底关闭金陵‘内城’的一十三道城门，并用铜汁将门缝封死，不可留一丝缝隙；直到叛军尽退，方可重新开启。”顿了一顿，他又询问道：“一会儿等我们将这太平门封死，弟兄们便要前往‘外城’驻守了，也不知是否还能活着回来……谢三小姐，你说这一场仗，我们真能赢么？”

谢贻香不禁深吸一口气，斩钉截铁地回答道：“你这是什么话？当然能赢！”话虽如此，她却不敢正视对方的双眼。待到得知负责整个金陵城防的宁丞相眼下正在“内城”的仪凤门和钟阜门一带，谢贻香不敢久留，急忙和众衙役告辞离开，匆匆赶往金陵“内城”的西北方向。

话说“内城”的仪凤门和钟阜门，此时皆已彻底关闭，并且和太平门一样，已然用铜汁封死了所有缝隙，俨然便是镶嵌在石砌城墙中的一整块厚铁，自是坚不可摧。谢贻香抵达之时，城墙内已有成群结队的禁军驻守在角落里歇息，她小心翼翼地穿过人群，沿石梯登上城墙，两名宫中侍卫装扮的中年男子随即上来迎接。谢贻香和两人