听到公孙莫鸣突然冒出这么一番慷慨激昂的说辞，谢贻香惊疑不定，竟被他的声势所摄，一时再不敢多问。一旁的宁萃笑道：“好了，大家别再叙旧了。算来今日正是中秋佳节，只怕缥缈峰上的‘太湖讲武’此时已经开始，我神火教还得尽早前往，免得耽误正事。至于谢家姐姐，不妨与我们一同前往，也算我们救人救到底，将你完好无损的送还给你师兄。”说着，她将一柄绯红色的短刀递来，正是谢贻香遗失的乱离。

谢贻香急忙接过乱离，这才有了些许底气。要知道公孙莫鸣那番话已说得再清楚不过，神火教此番前来，摆明是要和朝廷作对，或许是要重夺武林盟主之位，又或许是要对玄武飞花门、亲军都尉府乃至整个中原武林不利，如今既已被自己撞见，在弄清他们的阴谋之前，当然不能撒手离开。况且宁萃方才说过，眼下这个被称作“幽虚之天”的诡异地洞犹如迷宫，倘若自己不与他们一路，多半也休想离开此间。

当下谢贻香便不再多言，随公孙莫鸣和宁萃在洞穴中曲折前行，一路上只见怪石嶙峋，奇峰突起，在烛火映照中折射出各种颜色的光华。对此宁萃也不知缘由，只说是此间主人“太湖群鬼”所施展的妖法，谢贻香自是不信，思来想去，最后只能解释为此处地质特异，岩壁中蕴含罕见的矿物，这才会有如此奇景。

如此约莫小半个时辰后，三人脚下的地势逐渐变高，再转过几个大弯，前方便有天光铺洒入洞，显是终于离开了这所谓的“幽虚之天”。谢贻香跟在公孙莫鸣和宁萃后面出洞，只见洞外是几座青山簇拥的一片旷野，红日当头悬挂，已近正午时分，倘若今日果真是中秋佳节，那么西山缥缈峰上的“太湖讲武”只怕早已开始了。

而此时洞外的旷野中已有好些人等候，眼见三人出洞，纷纷过来拜见教主和教主夫人，显然都是神火教麾下。当先两名老者一个白发红袍，一脸凶相，正是在天山墨塔打过交道的明火尊者；另一个身披青色斗篷，面带病容，却是兰州城哥舒王子身旁那个“木老先生”、也便是神火教五行护法之一的落木尊者。此外还有八名男女，据说是神火教的“八方使者”，谢贻香则是头一回撞见。眼见这八名男女或长或幼、或胡或汉皆，举手投足间甚是沉稳，足见修为不弱，想来也不是什么善茬。

随后“八方使者”中便有人奉上水粮，权当今日的午饭。谢贻香早已饥肠辘辘，吃了一整张烙饼，又灌了一壶清水，体力终于逐渐恢复。她本欲借机刺探神火教接下来的谋划，谁知从公孙莫鸣和宁萃等人却不多言，百无聊赖之下，只得仔细打量四下地形。只见果然如言思道昨夜所说，此处正是西山岛东面的“林屋洞”一带，离叶定功率众落脚的明月村不过十多里距离。想不到亲军都尉府几次三番搜寻神火教的下落无果，原来竟是远在天边、近在眼前，藏进了这“林屋洞”深处的地底深穴，也便是传说中的“太湖群鬼”的栖身之处。

如此又过了片刻，待到神火教众人用餐完毕，又有一个臃肿的胖子从洞口缓步行出。人还未到，浓郁的旱烟味先至，正