看着眼前的奏折，万昌皇帝紧闭着嘴，一句话都没说，更没有大喜或者暴怒，但微微搐动的嘴角和青筋凸显的双手却出卖了他内心的不平静。

十八年了，整整十八年了！朕御极十八年，终于有人敢说出这句话了！好一个“观天下在位之人，未有乏于此时者也”！

想我大魏朝廷建国之时何等声威显赫，不意七十年前一场动乱，竟使得朝廷不得不调边镇之军平叛，此后便是这内四家、外四家之间合纵连横，反压得朝廷不敢妄动了！

外四家坐拥大军，号称“环卫”中原。其实不过是听调不听宣罢了，说是环卫，不如说是环围。只要朝廷稍有裁减边军之意，这外四家便总能不约而同的现边境不宁。朝廷若是就此申饬，他们甚至敢调兵到其辖区与朝廷直辖地区交界之处，以武力威胁朝廷。是可忍，孰不可忍！

外四家听调不听宣也就罢了，终归是朝廷自己给自己惹的麻烦，要是开国时没有那“宿将镇边”之举，今日自然也不会有此为难，可这毕竟是祖宗成法，谁也怪不得。而且外四家虽然危险不小，但起码到现在为止，还没有哪家真有主动跟中枢对抗之举，要是处理不了，倒也不是不能先放着。

反而是这内四家麻烦最大，那武将的爵位世袭罔替了，也就是在边镇称雄，轻易难得把威风摆到中枢朝堂上来。可这文官爵位世袭罔替了，却是每天都要在金銮殿站班的！人家世袭罔替的国公爷站在那里，地位其实比一字王还高，因为即便亲王，其子孙也是要一代代“推恩”下去，迟早推成平民，而世袭罔替则是永不降爵的！

于是乎，麻烦就大了。朝中官员都知道，这四个世袭罔替的国公爷，只要没犯傻去造反，就能“永不落幕”，任谁都要想法子拉拉关系，走走门路，看能不能依附过去。久而久之，内四家势力自然大涨。要不是皇帝手里还能提拔一批没有关系门路的寒门士子，只怕都要被这四家给架空了！

万昌从登基的那一天起就知道自己面临的处境有多么糟糕。他是一个很有抱负的皇帝，他最大的希望便是能重振大魏朝的声威，再现开国时的辉煌。要实现这个目标，八大家族即便不说要一一铲除，至少也要收了他们的权，让他们不得阻挠自己施政才行。但是万昌并不是一个冲动鲁莽的人，相反，他极其能忍。他之所以能登上皇位，其实也有很大一个原因就是他等到对自己威胁最大的几个兄弟都自己跳出来找死之后，才趁老皇帝病危忽然动手，一举取得胜利。

他能忍，所以一直忍到现在。实际上，在他看来，现在的机会仍然没有成熟，可惜他知道自己不能再等下去了。

这半年来，对云家倒是狠狠地敲打了一番了，而自己准许四家与自己一样用私房钱组建新兵之举招妙棋，眼下四大家族的新军都聚集在扬州整训，他们少不得要花不少钱，只要让他们的财政破产，或者极度紧张，那么就不得不依靠中枢朝廷的支援来维持军队，这样一来，朝廷便有了底气。

可是，文官的事怎么办呢？万昌皇帝眉头皱得很深。不过四