在中国的版图上，只有两座城市能以“京”字作为地名，一是北京，另一个则是南京。北京，现在叫燕京；南京，现在叫江宁。千年后的中国，它们隔江相望，各自作为中国北方和南方的政治、文化中心分享了这一绝无仅有的政治礼遇。如果你有幸来到南京，或惊异于孝陵的浑雄巍峨，或流连于城南的平常巷陌，或徜徉于秦淮的桨声灯影。在这座城市中游走，就如同与历史对话，在那逶迤绵延的城墙之上镌刻着多少六朝遗痕，在那白墙灰瓦之间掩藏着多少风流韵史，在它的空气中则弥漫着淡淡墨香，挥之不去。如果一定要给南京添加一个注脚，那么因该是推历史，人文次之。

南京自吴、越建城，至今不过两千年，却被称为“六朝古都”，后世又增南唐、明初、太平天国和**谓之“十朝”。而南京地名的更迭过程，本身就是一段历史的缩影。

长江对于中国的历史来说，绝非一条横贯东西的天堑那么简单，由于天然的阻隔导致了诸多割据政权都是划江而治，形成了中国独特的南北对峙的分裂历史。而这种分裂局面的结果往往都以北方政权挥师南下、一统华夏而告终。于是，在中国历史上第一次出现了政治中心与经济文化中心分离的格局，北方的强势政权在炫耀武力和王权的同时，南方的文明与富庶也在闪动着璀璨的光辉。

城市的气质与其历史息息相关。魏晋南北朝时期，南京无疑是中国南方最重要的政治和文化中心，几乎所有的北方政权都以攻取南京作为南下的战略跳板，因而使得这座城市饱受战乱蹂躏。而南逃的士族后裔们却在这里挥霍着他们最后的奢靡时光，同时也将文士的风度推向了一种极致。此间诞生的多是旷世逸才，他们乐山水，善诗文，喜饮酒，好隐逸，就是无意于政治。这于国家当然无益，却成为后世文人们的无限向往，也为南京这座城市的性格注入了阴柔的特质。

“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”刘禹锡在诗中所提“乌衣巷”，就在南京秦淮河畔。东晋时期，此地为达官显贵的聚居之地，而他们平时出入都是黑衣高履，因此得名。所谓“王谢”，实指王导和谢安两家，均系东晋名门。王导因辅佐司马睿称帝，被称为“仲父”，世袭公侯。其侄王羲之也长于乌衣巷，是为“书圣”。后赴任会稽，附近有兰亭，他率一干文士在此“曲水流觞”，众人沿河散坐，置杯酒于盘中，以水流之，每遇一人，此人则要饮酒做诗。事毕，众人汇诗成集，推选王羲之为之序，其借助酒兴，一气呵成，是为《兰亭集序》，号称“天下第一行书”。而谢家与王氏一族交厚，亦是名士辈出。淝水之战时，谢安有“静奕克敌”的风范，其侄谢玄为东晋名将。后人中谢灵运则长于山水诗，自成一派，而谢眺更是备受李白赞誉，所谓“蓬莱文章建安骨，中间小谢又清”。

但是南京，或者说金陵、江宁……是座哀都。

春秋末期，楚威王在现清凉山一带设金陵邑，这就是南京古称“金陵”的由来。同时，他还命人在城东北埋“紫金”以镇