洛阳城的百姓忽然现，城里巡逻的士兵似乎忽然多了起来，尤其是皇宫附近，禁军、御林军的巡逻队交替着出现，连这么大的风雨都顾不得了。他们身上穿着的牛皮斗篷和牛皮蓑衣也挡不住这么大的暴雨，早已淋得透湿。可即便如此，这些士兵们仍然在一丝不苟的巡逻，甚至没有人敢把肚子里的不满从嘴里泄出来。

皇宫的城门上，士兵的数量也忽然增多了，看那三步一哨五步一岗的样子，很多人都不禁心里打鼓，难道又有什么坏消息传来？抑或是陛下的龙体越……欠安了？

整个洛阳的气氛随着这样的情形而渐渐沉重起来，谁都不知道究竟生了什么事，或者即将生什么事。

皇宫之中，万昌很难得的精神极佳，居然起了床，正坐在龙塌之上跟人下棋。陪皇帝下棋的是老臣张彦玉，曾经的礼部尚书。

万昌笑着道：“雅培，你也老了，棋风再不复当年杀气了。”

张彦玉淡淡地道：“臣原本就老了，老了就要服老，所以臣的棋风也就变了。”

万昌脸色微微一变，哼了一声，道：“你是在劝朕，也该像你一样服老，是吗？”

“臣不敢。”张彦玉的语气依旧很平和。

万昌却不怪他，只是长叹一声：“朕，其实何尝不知道自己老了。万岁，万岁，朕从来没指望过万岁。朕现在年不过五十，就已经这般模样了，你说朕哪里敢去想什么万岁？只是……朕一生之夙愿，如今正直紧要关头，若撑得过这一乱，我大魏便如涅槃过后的凤凰，必将一飞冲天，无人可制。但若是撑不过这一乱……天下会将如何，即便朕也不敢多想了。”

张彦玉默然不语。

万昌笑道：“我知道你，你定然是不同意秋临江这般举动的，是吗？”

张彦玉这次没有默然，他点了点头：“秋相公（相公这个词，现在还没用烂，相公一般仅指宰相或阁臣。）的为人，老臣感佩不已，然则秋相公之新法，老臣实在不敢苟同。如此苛百姓而丰仓禀，实非君子仁政所为。”

这话说出来，已经有些指责万昌所行的不是仁政了，如果真要追究的话，这在古时候可是诽谤皇帝的大罪。

但万昌显然不打算追究，他又叹了口气：“朕何尝不知秋临江此法虽可富一时，足以穷万世？但我大魏到了今时今刻，已然到了危急存亡之时，朕今日不变法，他日朕之子孙必想变法而不可得。为什么？因为有些人不会一直隐忍不。”

张彦玉没有说话，他自然知道万昌这话所指，但他始终觉得云家并无叛逆之心，倒是皇室对云家的掣肘极多，想是换了别的人处在云家的位置上，也定然十分恼火的，云家这样的忍耐，已经很不错了。但这话自然不能跟皇帝说，因为“君要臣死，臣不得不死。”

薛宗庭忽然小心翼翼地进来，端着一盆热水，拧干毛巾递给万昌，道：“陛下，擦把脸吧。”

万昌拿着毛巾敷了一敷，心里不知为何忽然涌起了一股怒气，扯下脸上的毛巾扔在了地上，深深地呼