穆远的话让容悦很纳闷，又不是去赴春宴，拜神祭祖，如此严肃的场合，怎么会出现争风吃醋类的狗屁倒灶事？

不过，既然他刻意提醒，想必事出有因，她到时小心些就是了。其实以她如今的修为，在女性群体中罕有敌手，想让她中招，也不是那么容易的。

进宫后，女眷先去昭明宫觐见皇后，再由皇后领着去寿安宫拜谒太后，再一起往奉先殿汇聚。

时至卯正，奉先殿巨大的铜门嘎嘎而开，各路人马列队而入，在幽深宏阔的院子里罚站，连白发苍苍的老太后都不例外。

随着内殿开启，男人们都进去了，女人没资格入内，只能在外面等候。容悦回头望了望乌鸦鸦的人群，这些都是楚穆皇族的宗室女眷，略数了数，约摸上千，再从发式上区分，未嫁宗室女有二三百，其余全属于妻妾范畴了。

容悦起初被这个数字惊到了，转念一想，沧溟大陆上的诸侯，都是前朝开国时分封下来的，老祖宗可追溯到一千多年前。按古代的早婚习俗，十几岁繁衍一代，百年就有六代，千年六十代，再辅以一夫多妻制，可以想见子嗣之多。能跨进奉先殿大门的女眷，都是上了皇家玉牒的，至少也是侧妻，妾侍姨娘不在其中，否则人数还要增加数倍。

难怪朝廷国库空虚，连军饷都付不起，只能忝着脸赖给地方自筹，这么庞大的家眷人口，要多少银子养活？

如此沉重的包袱，皇帝真是什么好差使么？偏偏还那么多人抢，连穆远也不肯放过就他那凡事讲究的龟毛个性，他当了皇帝，开销只会更大。

但愿他手里真有个秘密银矿。

照容悦看来，比开源更重要的，是节流，宗室人口日益增多，朝廷的负担越来越重，终有一天会拖垮的。

站了约摸一刻钟后天官宣布吉时已到，一时钟鼓齐鸣，乐声悠扬，高冠广袖的宫廷乐手们，用黄钟大吕，奏出了格外厚重肃穆的旋律。

宫廷乐队演奏的曲目是有定制的，像今天这样的场合，奏出来的无非是《飨神歌》、《夕牲歌》、《皇祖》······

与奏乐相呼应的是歌人的齐声合唱：穆穆我后，道应千龄。登三处大，得一居贞。礼唯崇德，乐以和声。百神仰止，天下文明。

到了叩拜的环节，所有人如同提线木偶般在司礼太监的唱礼声中，一句口令一个动作：“拜，起;再拜，起······”

大热的天，衣冠齐整，捂得严严实实的女眷队伍里也开始传出异味，再多的脂粉香也盖不住。

熬到仪式完毕，女眷们散入各宫更衣休息，等着午间赐宴熙华宫那时会有从祭祖现场撤下来的各类肉食、水果分发让子孙们沾沾祖宗的福泽。

容悦一行自是去了姜贵妃的畹华宫。

在畹华宫正殿的黄花梨木玫瑰椅上坐定，小宫女送上清茶。姜贵妃的饮食习惯跟她的性格如出一撤，喜欢清淡矜贵的东西，讨厌浮华俗艳所以到她这儿，多半是喝昂贵的清茶，一年只出几斤甚至几两的那种名品。早些年