一场秋雨一层凉，昨日还热得让人心烦气躁的上京城几乎是在一场长达一天一夜的雨后就迅速凉了下来。

含章殿花木葱郁，正是秋菊桂花盛放之际，打理完宫务的熊皇后带了一队宫人散步其中，有些寂寞地想，虽则现在自己当了家做了主，悬在头上的那把剑也终于被取了下来，怎么反倒寂寞了许多呢？并不是做了新皇的夫君沉迷于歌舞美人轻慢了她，新皇十分勤奋爱政，后宫也未有什么太大的变化，女人还是那几个女人，也未曾新晋了美人；也不是儿子不争气，她的三个儿子都已经成才，长子做了太子，次子与三子做了亲王，不但手握重兵深受信任，还都十分能干并且友爱；唯一一个女儿也赶了来与她团聚，儿女双全，过得极不错。这是有什么不满？

思来想去，却是宫规森严，再不能轻易见着儿子儿孙们，惯常伺候在身旁的儿媳也再不似从前那般能日日时时陪伴在跟前。她想起了已经多日不见的幼子张仪正，连带想起了那命运多舛、已经彻底消失的许樱哥，心里多少有些怅惘，便问道：“小三儿这些日子在忙什么呢？”

“听说是前去协助二爷追剿叛王残兵了。”曲嬷嬷小心觑着皇后的神色，多少看出了些寂寥，便不露痕迹地安慰解释：“三爷这些日子可忙着，这不，回来后便立即又要整装前往西边抗晋的。”

熊皇后的眉间便露出几分愁绪，自许樱哥去后，张仪正便似乎没有闲下来过。来她这里请安的次数也变得很少。虽则他显得总是很忙。似是怪不上他不肯来看她。但做母亲的人，又如何会不知道儿子和自己生了隔阂，有了疏离之意？她本担心他会日渐消沉，可他却也没有，只是不停地奔波做事，脾气倒是又怪诞癫狂暴躁了许多。许樱哥已死，日子却还要继续往下过，总不能放任他这般下去……皇后摘下一朵盛放到了极致的名品菊花。吩咐道：“七夕将至，不能宴会，便准备些可心的精致玩意儿赏给三品以上各大臣家中的女眷罢。”

七夕节，女儿节，那自是主要赏赐与诸大臣家中的未婚适龄女子。虽则现下并不适宜婚嫁，但总有那么些意思在里头，亲王选妃，哪里是匆忙间就能办成的？自然是要早作打算，等到一切齐备，也就差不多了。这可真是一件大事呢！曲嬷嬷兴奋起来。趁机道：“娘娘，冯夫人递了牌子想入宫觐见。又给端妃娘娘那边送了明珠两斛……”

熊皇后不悦地一拧眉头，冷笑道：“她家可真急，姐姐才死了两个多月，妹妹就急着要嫁人了？礼义廉耻何在？”

这话说得实在太过刻薄，几乎是完全断绝了再与冯氏结亲的可能性，便是那冯家女儿得了皇后这句评语，只怕日后婚事也是多有波折艰难——便是许多人早就忘了礼义廉耻，只记得厉害取舍，但新皇与皇后自来就爱的是这一套，谁敢不识趣地去娶这样的女子，与这样的人家结亲？但这也叫咎由自取。曲嬷嬷暗自得意，再接再厉地道：“还有一件事，听闻前些日子冯家长子冯昌在军中不敬三爷，被三爷下令塞了马粪，当众鞭笞并断了其右腿……”

冯氏满门都