房舍里集中看管，等待着瓦季姆赏赐给的有限食物。

因为已经初步调查明确，十个波洛茨克村庄的余粮总量并没有瓦季姆想象的那么乐观。

「这些可恶的罗斯人，你们拿走大量贡品，简直是把大雁拔光的毛。现在我就只能拿到剩下的部分？我的三千大军真能顺利过冬？」

配给制并非什么高级发明，当粮食有限时，瓦季姆要确保自己的本部军队顺利过冬且有足够余粮得以支持走回老家。他要省吃俭用，为此战士们较为理解。

至于强征的本地人，给他们粮食就已经是巨大的仁慈。

至于关在房舍里无所事事的村民，他们陷入认

为造成的饥饿中。

仅仅两三天时间，瓦季姆治下的波洛茨克，普通人基本连反抗的力气都没了。那些被迫与他的战士发生关系的女人，反而为了活命愿意委身于野蛮的战士，只因对方能拿出食物来养活自己，以及年幼孩子。

河面冰层逐渐增厚，波洛茨克村民陆续开始死亡。

因饥饿而虚弱，虚弱就会被冻死。上年纪与年幼者陆续开始死亡，如同囚徒般看押的民众反倒念起罗斯人的好。至少，那些北方来的瓦良格骑兵，以及那个女贵族无意陷大家于死地。

反倒是瓦季姆和他的斯摩棱斯克大军，拿走大家的余粮养肥自身，现在可好，明年春耕的种粮都被他们搜刮殆尽，纵使不死于今冬，到了明年春季如果还有这机会，大家都要举族逃难了。

还有人想着有逃离的机会，更多的人对前途已无念想，只是默默等待未知的命运。

危难时刻开始有人默默祈祷，并非是祈求神灵救苦救难，而是希望罗斯军队千里迢迢杀奔而来。

因为他们总不会坐看自己的新波洛茨克堡垒崩溃吧！

恐怕他们的援军已经在路上了。

只是即便有援军，他们能否击败瓦季姆的大军，他们真的能从遥远之地踏雪而来。

显然民众基于自己的眼界，低估了罗斯军队的行动力。就是踏雪而来！甚至是塌冰而来。

有两支军队正从不同方向直奔西德维纳河而来。

一方是来自里加湾的援军，三百混合着各路海盗人士、丹麦武装商人、少量罗斯战士、少量拉脱维亚战士，乘坐着马拉雪橇、驯鹿雪橇，尽可能快地沿着西德维纳河逆流而上。

等待这方援兵是颇为漫长的旅途，途中还要经历瑟隆部族的领地，更要考虑突遭暴风雪的风险。

斯普尤特和斯特坎德两人顾不得太多，多方利益交织在一起使得大家即便就集结出这点战士，甭管敌人兵力何其强大，大伙儿断不会因为这个就拒绝出兵。一个很简单的问题摆在眼前，尤其是针对里加湾的丹麦社区——还要近百个兄弟待在罗斯人的堡垒里越冬，他们可不能战败被杀。

白昼时间缩短到仅有九个小时，每一个夜晚对于冬季远行者都是巨大挑战，似乎只有驯鹿能无视这一切。

里加湾居民饲养的驯鹿