人被人牵着绳子拉扯过来。

一同来的， 还有一只弯折严重的剑柄有红宝石的长剑。

使者雅克当然见过国王埃恩雷德本人， 现在的他被眼前的景象所震惊。整个人张着大嘴，如同犯了疾病浑身抽搐，嗓子呜呜得不知想要说什么。

真正的国王埃恩雷德崔头丧气坐着，他的情绪极为复杂，虽说心里有狠，但自己的愤怒只会引得断臂的伤口渗血。

像是自己这样胳膊遭遇重伤的人，往往三四天时间就会死于发热病，可自己分明得到了更加可怕的待遇，战斗结束已经多日，自己毫无任何的发热迹象，就仿佛这条命得到了上帝的庇护。

既然如此，纵容病魔夺取自己的命不可取。偏偏现在病魔的影子都见不到。

埃恩雷德凝视着班堡的木墙，又凝视着使者的眼睛，一时间也是无话可说。

留里克随手抚摸国王的狗头，傲慢地说道：“你的人打算用一万枚银币买和平。这是在鄙视我吗？我本不打算攻城，不过面对这份侮辱……”

埃恩雷德猛然抖了一下脑袋，有昂起头示意：“这里有些蹊跷。没有我的授权，怎么会有人下达这样的命令。”

留里克亦是有些诧异：“很奇怪？你把王冠送到这座城，你的儿子不是已经继任为王？”

“不！我儿子只能在约克加冕为王才是合法的。再说我现在还活着，我依旧是诺森布里亚的王。你们……维京人，至少要给我王的礼遇。至少，我与你也是平级。”

埃恩雷德这是对着留里克本人抗议，的确放在西欧的环境下，留里克顶着的“principle”的头衔，和“king”的头衔是平级的。

话音刚落，埃恩雷德就被留里克打了一巴掌。

“战败的王，你在想些什么？也好，班堡的使者就在这里，你正好立即履行约定。”

这份被维京人的连番羞辱，埃恩雷德发誓永生不忘，只要自己能够逃离，自己的子嗣就会拼命去报此大仇，只是现在自己仍需装孙子以苟活。

埃恩雷德突然深沉地问及使者：“快告诉我，城里的情况！”

使者雅克还是张着嘴阿巴阿巴个没完。

“快告诉我情况！”埃恩雷德爆喝一声，他的伤口固然是又在渗血，现在已经顾不得那么多。

使者终于清醒过来，急忙双膝老实跪好，汇报道：“是宫相大人，命令我问询野蛮人拿到多少钱可以离开。”

“宫相？！宫相爱德华在约克，我出发时根本没有带他。”

“是新的。”

“新的？谁任命的？！”

“是……”突然间，雅克觉得自己已经陷入宫廷政治的巨大旋涡中，自己若是说出什么不该说的，纵使野蛮人不拿斧头砍自己，事后也得被国王亲自下令绞刑。

见得使者的怯懦，埃恩雷德立刻许诺：“你大胆说，我要知道最真实的情况。放心，事后你会得到一笔钱的赏赐。”

“啊！是！是骑士约翰