鼾声，以及数百头驯鹿发出的微弱噪音。
当人们在吃干粮时驯鹿也在啃食燕麦，它们不能吃得太多麦子和自备的干草，于是随行的养鹿人再驱赶完全卸下辔头的鹿就地放牧一阵子。
现在，白昼黑夜的时间仍几乎是等长的，到底是一支数百人的大队伍，留里克可不敢在夜间毛线前进，他生怕会有雪橇走散。
房舍雪橇里，留里克仰面躺着枕着双手，而诺伦情不自禁凑上来。
“这是我们两个……在雪原独处的第一夜。”她言语有些犹豫。
“如何？”
“我……看到冰封大海上的日落。冰面都成了夕阳的颜色。还有今晚的月色，真美啊。”
“月色真美？”留里克稍稍撇起嘴露出片刻笑容，“你很含蓄，很不像你。我知道你很高兴，以后的两个月都是你我独处。”
“是，其他的姐妹会羡慕我。我还是在想，我何时能做个母亲。”
“这件事你我有过约定。至少三年后嘛。此事你今年就不要想了，还是想想回到你老家，如何号召决意留守的人支持你的统治。”
“我的统治。”诺伦干脆笑出了声，“还不是你的统治？”
“至少名义上是你的统治。”
“但你是我的男人。留里克……”诺伦坐了起来，“我已经等不及了，我不能输给其他姐妹，不能让她们瞧不起我。”
不过这一宿，留里克与诺伦仍没有发生实质性的事，此单纯是留里克为了长远的打算表现得极为自律？不！单纯是诺伦用了蛮力，她到底是一个标准的维京女人，逼得留里克也不装了。
因为诺伦，她是真的漂亮，唱歌又好听……
不过她觉得很疼，单方面打了退堂鼓。索性留里克也长出一口气。
她如何不猴急了，她所看到的留里克的最初几个妻妾不是坐了母亲就是正在孕育，自己也是堂堂贵族，倘若不能早早做母亲，不可能不会被她们鄙夷。
当然更实际地说，巴尔默克老家人他们什么德行，诺伦如何不知道？想让他们承认一个女首领，痴心妄想。
佣兵里的巴尔默克人就是诺伦所说的态度，这群兄弟可不觉得她来做留守者的首领能够服众，兄弟们迫切希望诺伦能生下一个男孩，这样老家的兄弟自会拥护这个靓仔。
一次勇敢的尝试以失败告终，但逆冰河前进，此勇敢尝试必须成功。
队伍用了三个白天的时间，就在出发后的第三个傍晚，他们遇到了冰面上的凿洞钓鳕鱼的人，也明白艾隆堡即将抵达。
队伍其实已经过了冰封的托尔纳河入海口，大家互相一联络，纷纷获悉此乃正确的路径，可雪橇队还在前进。
留里克雪橇队的抵达在艾隆堡的“总督”科文人梅察斯塔的预料里，只是他们来了颇为突然。
黄昏的林海雪原瑰丽无比，一个穿得像是小熊的少年带着几个男人走上冰面前来迎接。<