美军在新加拉加究竟使用了何种武器？在此后的很长一段时间内都一直令全世界的军事专家揣测着。由于中国政府一直对该地区保持着严密的封锁状态各国的军事观察员们大多只能从一些模糊的卫星图片和当天晚上部分目击者所流传出来的恐怖的描述中寻找答案。

中国空军第22空降师中士—薛兰州被认为是在那个恐怖的黎明中最为接近爆炸中心的中国空降兵之一当时他所在的连队正在距离新加拉加以南4o公里的一个山谷中行军。在后来由他口述两位英国记者所撰写的《恶魔之夜》一书中曾如此描述当天晚上的情景：

“当时我们的小队正在急行军突然在新加拉加的天空之中出现了一个明亮火球它是如此的闪亮以至于我们都以为那是另一个太阳但是随着传来的那一阵清脆的爆炸声火团很快扩散渐渐消失在那一片漆黑的夜色之中。此后我们以最快的度按预定计划向新加拉加穿插在接近刚才那个爆炸中心的地狱我们看到数以百计的车辆散乱的遍布在道路两旁这些车辆有的是突然熄火停在原地有的则是像无头苍蝇一般撞翻在路边但同样的是驾驶室只留下一具具冰冷的尸体。在新加拉加的街头同样遍布着死亡数以千计的游击队和平民在短时间之内死在街上或他们所处完好的建筑物内越接近爆炸中心这些死者的样子越是安详。相反在爆炸中心的边缘在死神降临之前这些人显然都经过了长时间的挣扎和煎熬才得以最后的解脱。”

根据以上的一些描述《恶魔之夜》的两位作者所得出的结论是当天晚上在新加拉加上空所爆炸的是一枚人类有史以来第一次用于实战的经过强化的“感生辐射弹”也就是传统意义上的第三代核武器—中子弹。

第三代核武器又称特定功能核武器通过特殊的设计增强或减弱某些核爆炸效应达成某些特殊杀伤破坏效应从而提高了实战运用的灵活性。而中子弹正是以高能中子为主要杀伤因素相对减弱冲击波和光辐射效应针对有生目标的小型氢弹。

由于人类最早制造的核武器—原子弹是一种铀裂变炸弹虽然每次裂变反应都放出2～3个中子但又大都用于去轰击周围其它铀原子核使之形成自持链式反应。所以无法在爆炸中释放出大量中子流。

而第二代核武器—氢弹则是聚变弹聚变反应也放出中子。不过普通氢弹普遍是采用的裂变-聚变-裂变模式的三相弹聚变反应放出的快中子除用来轰击锂6造氚外还要用来轰击贫化铀238形成裂变反应所以普通氢弹爆炸所产生的中子仍主要用语轰击其他武器不会产生大量外泄杀伤。而在供实战中投入使用大量杀伤有生目标的中子弹则是“二相弹”即先引爆小型原子弹再利用裂变反应放出的中子轰击聚变材料氘和氚也就是去掉了“第三相”外壳铀238。造成大量的中子流。

中子弹爆炸时聚变能量的8o%为高能中子携带而增强了核辐射并使跑坏性较大的冲击波等的作用大大缩小。所以在战场上中子弹只杀伤人员等有生目标而不摧毁如建筑物、技术装备等设备。从薛兰州的种种表述之中两位英国记者不难得出