数十年间， 清朝没有私军。

但洪杨乱起， 情形大变。旗营、绿营朽木不堪雕用，朝廷只能另起炉灶，依靠地方自办团练。由此起家的湘淮诸军，不但兵员由将领自募，粮饷亦由将领自筹。人事、财政，都不在朝廷手里，中国的军队，开始变成私军。

轩军的情形倒是不一样。轩军骨干出自天子近卫，军饷由江海关税支应，人是自家人，财权也算是抓在朝廷手里，原是可以十足放心的。

但是，轩军有两个很特殊的地方。

第一，轩军的脱胎换骨，是在美国实现的；包括亚特兰大之役后的大规模扩军，从头到尾，花的都是美国人的钱，不干朝廷的事。

第二，轩军的体制、训练，太特殊了，朝廷的章法，水泼不进，针插不入。认真说起来，比之湘军、淮军，轩军更加像一个“独立王国”。

只是，关卓凡的旗人身份、两宫皇太后对其似乎不可移替的帘眷，相当程度上掩盖了这一点。

但不是没有人心存疑忌的。

关卓凡自己先就心虚。不然，也不至于在安德海一案中，听到李莲英的密报后，惊骇失措到冒出称兵造反的念头。

慈禧也曾隐隐约约地想过：“他”对自己，是否百分之百地忠诚？

特别是，朝廷既然已经定了抑制湘淮的章程，那么，湘军、淮军裁撤之后，国家有事，就更加要倚重轩军了。所以，慈禧不论是为了她个人的利益，还是为了朝廷和宗室的利益，都必须百分百确保轩军的忠诚——关卓凡的忠诚。

那么，怎么样才算是“百分百的忠诚”？

有一个流传甚广的段子，说是世宗刚刚继位没多久的时候，年羹尧平定了罗卜臧丹增之乱，自青海凯旋回京，率部在丰台为世宗演兵。时骄阳似火，军士汗湿甲胄，世宗温谕“去甲”，军士不应，直到年羹尧下令，诸军方才“遵旨”。世宗由此惊觉，年羹尧跋扈已甚，尾大不掉，乃下定决心去年。

这忒扯淡了。演兵场上，世宗以九五之尊，又是何等精明练达的一个人，怎么可能越过年羹尧，直接对军士指手画脚？我们能够想象阅兵的时候，慈禧不通过关卓凡，下懿旨受阅部队如何如何吗？

退一万步来说，即便世宗真的一时糊涂，下了这么一道“温谕”，军士“不遵旨”，也是理所当然的。军人以服从为天职，而服从的对象，是自己的指挥官——世宗并非他们的指挥官，直接命令他们如何如何，叫他们何以适从？

所以，如果军士“不遵旨”，只能说明这是一支纪律严明的军队，绝不能说统兵大帅跋扈不臣。不然，一支军队，如果听了风就是雨，还打个屁仗。

这个段子虽然不靠谱，但以其流传之广，却说明了时人对皇帝、统兵将领和军队三者微妙关系的心态：正因为皇帝不直接掌握军队，所以，评断统领将领的忠诚度，就隐然以此人是否愿意朝廷或皇帝直接和军队接触，是否视军队为自己的禁脔，不容朝廷甚至皇帝本人“摸顶”？

关卓凡主动邀请慈