止渴， 只好是短期行为。可是， 明朝的海禁，虽然反反复复，时驰时紧，但总的来说，还是“祖制”和“国策”。正是起于朱元璋，中国才真正开始“内视”，数百年以降，愈来愈看不清、看不见世界浩浩汤汤的潮流。

这，是不争的事实。

“洪武之后呢？”慈禧问，“一直是这个样子么？”

“回太后，”关卓凡说，“洪武之后，永乐朝不仅‘一遵洪武事例禁治’，且变本加厉，敕令民间海船皆须改为平头船——太后，平头船不能远洋航行，这是釜底抽薪的法子，厉害不过！所以臣谓之‘变本加厉’。”

慈禧有点儿奇怪了：“可是，三宝太监不就是永乐朝的事儿吗？”

“回太后，”关卓凡说，“所谓海禁，是禁民间下海，不是禁朝廷和官府的。”

“啊，我明白了——只许州官放火，不许百姓点灯。”

关卓凡笑了：“太后圣明。”

顿了一顿，继续说道：“永乐以后，时紧时松，到了嘉靖朝，再次严申海禁，甚至‘查海船但双桅者即捕之，所载虽非番物，以番物论，具发戍边卫’。”

慈禧微微皱眉，说道：“可是有些过分了，这不是冤枉人么？”

关卓凡说道：“太后慈心悯然，可是，在当时的朝廷眼里，这不算什么冤枉。双桅海船属‘违式海船’，本就是不该造出来的——后来，更到了‘一切违禁大船，悉数焚毁’的地步。”

慈禧点了点头，说道：“我明白了，双桅船可以走远洋，禁双桅船，和永乐朝敕令改海船为平头船，道理是一样的。”

“太后圣明。”

顿了一顿，关卓凡说道：“海禁虽严，可是，禁不胜禁！有明一代，真正禁干净了的，只有永乐一朝，永乐以下，禁令愈严，贩私愈兴，海盗愈多！”

“这是为了什么呢？”

“太后一想就明白了：沿海人多地少，单靠耕种是过不了日子的，濒海民众，本来就靠海吃海，你不许他下海，他难道白白坐在家里，袖起手来饿肚子？自然铤而走险，安分些的，偷偷贩私，强悍些的，索性就做了海盗，更多的是亦私亦盗，分不开来的。”

慈禧面色郑重：“这可是逼良为……”

那个“娼”字，身为女人，毕竟说不出口，打住了。

想了一想，又问道：“那么，永乐朝又为什么能够禁得干净呢？”

关卓凡说道：“那是有一个三宝太监的缘故。太后想想，郑和宝船，那是多大的一支船队？什么生意都给他们包圆儿了，一时半会儿的，外番也不必和中国其他的商人做生意了。再说，郑和船队威行海上，灭国如拾芥子，进出南洋如泛内湖，什么海盗、私贩，都吓得不敢露头了。”

慈禧悠悠地叹了口气，说道：“三宝太监的船队，能够不撤就好了。”

关卓凡微微摇首：“长将以往，国家财政，哪里吃得住劲儿？”

慈禧点点头，说道：“这个道理我懂——我就是白感