朝阳公主门下一个骑奴罢了，怎么能得皇上如此厚爱？

而座中诸位武将也就罢了，他们大多如今为叶潜部下，对平定南蛮功劳之高，其中之艰辛，心知肚明，叶潜得大将军之位实在理所应当。而叶潜手下诸将，因为封侯者众多，他们听了叶潜能够得大将军之位，也纷纷与有荣焉，喜出望外。

叶潜听到皇帝的封赏之时，心中倒无意外。经历了数场生死之战，他望着这行军布阵地图，仿若俯瞰天下局势，运筹帷幄之间也曾细细品味天子心思。经历了数年官场生涯和几次戎马奔波的他，早不是当日的单纯热血少年，此时他已经能够参透皇上意欲统一四海成为天下共主的雄心壮志。而他自己，便是这个帝王宏图中最不可或缺的一颗棋子，最得力的一把出鞘利剑。

当下叶潜淡然跪地谢恩，皇帝亲自扶他起身，众人恭贺，当下又商讨了南蛮国随军使者献上南蛮国主投降书以及各式贡品的事情，最后皇帝宣布设宴栖霞殿庆功。

叶潜一直不曾得闲，也不曾回府中去，直接在宫中与手下诸将等待晚宴。诸位将领都年纪不大，有的也如同叶潜一般出身低贱，诸如孟宗宝之流，当下能得以封侯，自然兴奋难当，又都是平时熟惯了的挚友，经历了生死的朋友，当下大家兴高采烈地讨论着，好不热闹。

个中唯有叶潜，淡定地望着这周围的一切浮云虚华，只心里想着若是真见了朝阳公主，她会如何说，自己又该说什么。往日他与她一直形同陌路，后来一盆冷水泼下，更是让他几乎再也无颜在她面前露面。

如今他已位列三公，统帅数十万兵马，贵为大将军，享邑两万，荣华富贵信手拈来。这样的他，在她面前亦不逊色的。

想到这里，外表依然平静无波的叶潜，内心忽然有一种急躁的谷欠望，他恨不得现在就站在她面前，对她说些什么。吴门中看出了叶潜的心思，他在心里叹了口气，过去拍了拍叶潜的臂膀。叶潜抿唇，自嘲地笑了下，对着吴门中点了点头。

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晚间时分，栖霞殿的长信宫灯逐渐点亮，诸位文武大官并后宫妃嫔来到殿中，侍女穿着裹着身子的粉红宫装，缓缓成队步入，端上了美酒佳肴，丝竹声在大殿的角落响起，身着水袖纱衣的舞女也开始拂动如水的长袖。

多少艳羡的目光，多少敬佩的眼神，在叶潜身上留恋，众位百官都知道，这个不过二十多头的年轻男子将是本朝最为出色的大将。那么年轻，那么惊世的战功，甚至还有一个做皇后的姐姐，身为储君的外甥。

百官们无论是敬佩艳羡还是嫉妒，都纷纷上前巴结讨好，无论如何，和人家搞好关系总是没错的。

叶潜虽然已经身为大将军，可是面对百官的恭维，依然谦和淡定，不骄不躁。一边应付着众官，眼神一边在后宫妃嫔以及公主诸侯中寻找，寻找胸膛藏着的那片桃红的主人。

可是没有，一直没有，诸位公主已经就座，可是根本没有朝阳公主的身影。