时代积累了无数次教训才制度完善的制度，武安国不希望大明朝付出同样的代价。更进一步，纵使平等的梦想再遥远，再不被世人接受，武安国亦希望让这个世界能接受平等的准则，不能因为不平等现象的存在而放弃了对平等理念的认同。因为如果那样，冲突永无止境。自认为高高在上者不会尊重他们眼中下位着的生命和尊严，被践踏者一旦起来反抗，要么玉石俱焚，要么同样将原来的上位者踏于脚下，开始新一次轮回。

回京之路就在思考和观察中渡过，与北来时路线不同，作为钦差大臣，武安国不得不到未巡视过的地方兜上一圈。而河北、山东等地的官员早就派人“深入学习” 了河南经验，知道万马军中取上将首级的武大人的确是官场上的菜鸟，在他们的用心糊弄之下，沿途也的确看不到太多的深层东西。其时已是隆冬，夏天周无忧在庭议时所献依赖民间力量南粮北运，以食盐经营权力换粮食的策略已经初见效果，加上沐英从安南等地掠夺来的粮食和一次秋收的弥补，市面上的粮价已经回落到人们基本可以接受的水平线，随着日本赔偿的“靖海粮” 到港，离海岸近的地区基本已经看不出曾经饥荒的痕迹。百姓的要求是非常简单的，你让他在生活中忍受痛苦，至少心理上也能让他偶尔感受一下大国子民的虚荣。不能让他食不果腹还天天听到朝廷对外委曲求全的消息。北方和海上的大捷极大地鼓舞了民间士气，人们谈论着这两场战争，仰慕着英雄，慢慢淡忘了夏天的饥饿，刚刚入腊，大街小巷已经开始飘出年的味道。

迤逦来到长江北岸，码头更加繁华。北方的精美工业制品成箱地摆在岸边，被油布和苇席遮好，等待装船。赶着回京城过年的游子熙熙攘攘，盼望着下一班渡船的来临。乘官船过了江，郡主刘凌已经在江边望眼欲穿，夫妻二人欢欢喜喜到皇宫门口报个平安，朱元璋心情正好，着人传令武安国先回家休息，明日早朝后单独进宫问对。

小别胜新婚，虽然一直有家书往来，夫妻二人还是絮絮叨叨把几个月的经历重复梳理一遍。待怀中玉人熟睡时，帘外已经隐隐看到天光。

拖着疲惫不堪的身躯去上朝，施礼，陈述此番北巡经过，武安国肚子暗骂发明了跪奏的礼部官员，这不是变着法折腾人玩吗，怪不得这时代的官员奏折都写得言简意赅，若是真如让他们跪在地上长篇大论，还真得跪残废了不可。沿途和北平的发生的事情朱元璋早就从驸马李祺和武安国的奏章上知道了，朝堂上汇报不过是走过场。虽然有些大臣很想挑刺，但大明朝在战场上的接连胜利，平定倭寇和蒙古的策略都与武安国有着莫大关系，朝臣们纵使看武安国再不顺眼也不敢这时候跳出来煞风景，在众人齐声赞扬声中，武安国又收到到朱元璋近万两赏银。如今国库充实了，朱元璋给大臣们的赏银也大方了许多，动辄就是千两规模。很多得了赏银的臣子念念不忘这是太子主理海关给他们带来的实惠。

“无事散朝，平辽侯武安国御书房问话”。太监拉着长音宣布一天的庭议结束。

“退朝，今日所论之事明日早朝