“陛下可知太子为何要选用北平书院的学生出任海关大使”。

“太子认为诸臣推荐的人选不通算术，和海商往来会有闪失。但朕以为这些人都是地方上的俊杰，比义学的蒙童更懂得为政之道，让他们学习一下算术，再回来治理海关，有义学的才子们辅佐，应该不会有什么问题。”朱元璋见武安国问得突兀，以为他对海关大使的任命不满意，好言解释道。作为皇帝，他要考虑各方面势力的均衡，不会像太子那样率性而为。

“治理海关，不通算术则需要学习，那陛下以为治理一县一府之政，不知治下百姓多少，算不清百姓需要多少柴米油盐，可乎”？

“这……。”

“万岁，无论是海关税收，还是军队供应的统筹，无准确计算则必出纰漏。治政亦如此，丰年需囤积防灾，荒年需开仓赈济，这积多少，放多少无不需要根据百姓需求的多寡进行统筹，否则难免不出现寅吃卯粮之事。况且，为政讲求中庸之道，过之与不及都会祸害百姓，这个把握尺度，也需要计算得出，不能凭个人好恶。譬如贩货到一地，货少则运费太高，无利可图，货多则多出部分无人问津，也是枉费力气。”武安国用最浅显的道理，向朱元璋讲述基本的经济数学思想。这些都是他和郭璞、李善平等人在怀柔时闲谈而得出的结论。以武安国这几年的经验，他认为目前这个国家只有道德上的模糊概念，没有完整的统计，也从来没有一个合理的预算，很多政策，从出发点来说，立意都是好的。实际执行起来，由于数学不精确，没有精密的经济计算能力却又精精计较，经过糟糕的混乱的币制和税收核算方法扭曲之后，带来的往往是祸害。所以他想借海关初建的机会建议朱元璋让官员们学一些数学，这样考虑问题也会有量化的概念，而不是凭主观判断去定性。

“依卿之见，莫非这文武百官，都需要再去学习算数不成”。朱元璋怀疑的问到。他年青时做过小贩，卖过水果，关于贩货多少的问题自然很清楚。但打破儒家“半本论语治天下”的基本观点，他是不可能接受的。武安国自己也明白，除了怀柔的这帮弟兄外，整个朝堂上，恐怕没有人能理解他的统筹观念。唯一可能对此有些概念的，就是李善长这个睡不醒的老狐狸，但想让他开口，恐怕比登天还难。

“正是，不必专门去学习，但需要多少知道一点，这样为陛下效力时才能更到位。这不是臣的创新，而是圣人的倡议。古之士大夫，礼、乐、射、御、书、数六艺皆通习之，今之士大夫，只知道读诗书博取功名，御、数二艺一窍不通。手无缚鸡之力，胸缺谋划之才，既不能御敌国门之外，又不能为陛下分忧朝堂之内。臣以为，陛下既开兵法学院，培养武将。也应在国学内增加御、数二科，让文人习一些武艺，强健其体魄。学一些算术，知道过日子如何去精打细算。这样等将来开疆拓土后，地方官不至于无人可用。也不至于和海外诸国打交道时，被人家算计，失了国家颜面。”

这几句话把拓土之后，如何应对外面的整个世界这个命题摆到了朱元璋面