接到好兄弟武安国平安离开刘家港口的消息，六省布政使郭璞长长地出了一口气。作为北方第二号实权人物，凭借多年的官场经验，郭璞清醒地判断出武安国所面临的险境。天下不止一个人希望武安国死，这个一心修路造桥的人存在，对所有逐鹿中原的人都是潜在威胁，没有人知道他关键时刻会倾向哪一方，而他无论站在哪一方，都会打破各方势力的均衡。

恐怕将来之华夏，有史必有斯人。郭璞放下儿子写给自己的信，透过葡萄架下的日光，一边偷得半日轻闲，一边思考当前的时局。二十余年，从目睹新政的诞生到保护它成长，布政使郭璞费尽了心血。票号、股市、新式书院、行会、物权法、爵士会，种种古所未闻的新兴事物皆诞生于北平，从北方六省逐渐走向全国。可以这样说，郭璞自己亲眼见证了一个新时代的诞生与成长。在新政上面，他花费的心思多于对自己的儿子。而他本人也正入一个护犊的家长一般，对敢于对新政破坏的人绝不手软。二十余年来郭璞为保护新政所施展的手段与权谋，绝不比黄子澄等人的手段低一分一毫。为了给新政争取成长的时间和空间，郭璞不得不让自己一次次硬起心肠，一点点感觉到自己的心在变冷，变得只看胜负，不尽人情，变得在必要时可以牺牲到一切，包括自己的家人和朋友。

时局亦容不得郭璞心软，北平新政初试，权谋可以轻易碾碎繁华。但在那时候新政并没有威胁到朝廷和整个国家上层的利益，所以郭璞和武安国可以用小心谨慎谋求一时平安。而现在，新兴势力已经成为一股极其强大的力量，无人能再为它折风挡雨，所有的路都必须其自己走，能为之奋斗并毁灭它的，也只有它自己。所以作为领军人物，郭璞不得不在最大限度上追求理性，为了新政的最终胜利而抛开个人感情，以及生死荣辱。

在郭璞的鼎力下，燕王朱棣与朝廷对抗了十八年。“以一隅带动全国”，这是十八年前郭璞与武安国二人秘密商定的策略。以当时情形来看，北方六省与南方的对抗拖得越久，对新政越有利。燕王朱棣为了对抗朝廷，不得不给新兴势力广阔的生存与生长空间，而随着时光的推移和南北方两种治政方式的比较，整个华夏必将看到新政的好处。

“我们不知道哪条路最适合这个国家，但我们尽量让后人多几条选择。如果有一天，他们所坚持的秩序与我们所坚持的平等能求得共存，后人的选择就不用我们去操心了”。武安国说过的话，郭璞至今言犹在耳。十八年来，在探索让华夏脱离宿命轮回的道路上倒下了无数豪杰，没人知道这条荆棘之路何时方是尽头，但是郭璞满怀信心继续前行。也许就要达到目标了，也许今生也看不到终点，但既然选择了这条路，只要一息尚存，就要走下去；无论方向是对还是错，至少后人会从我们走过的路上得到经验和教训。有遍地开花的图书馆和新式学校，就不愁将来不再出一个新的武安国，一个郭璞，一个王飞雨和一个伯文渊。

但目前必须对这个策略做出调整。想着十八年来发生的一切，郭璞心中充满犹豫。时势已经不容