胡瀅披麻戴孝跟着宦官海涛来到乾清宫，到了先帝灵前先跪拜哭了一通。海涛只好等着他。这么酝酿了一番感情，在哭腔的驱使下硬生生逼出几滴眼泪，把老眼也整得红通通的，然后才去见太子朱瞻基。

果然朱瞻基一见他神sè悲伤眼睛发红就先问了一句，听了缘由朱瞻基也哀叹了一声，但听在胡瀅耳里却是一种赞许。

其实洪熙帝朱高炽死了，胡瀅根本找不到什么悲痛的感觉。洪熙帝在位那会儿，胡瀅直接从中枢要员成了南京国子监祭酒，完全被排斥在中心以外，叫他如何悲？

暖阁内除了几个内侍，大太监王狗儿已经走了。这时朱瞻基把海涛以外的几个内侍也屏退，便问及正事：“在南京时，有一次你说太宗驾崩时，你在灵帐里闻到过一股香味，当时没有细谈，我忽然想起这事儿来，想问问你怎么回事。”

“是。”胡瀅急忙应了一声，然后沉默了一会儿才说，“前年老臣派人在扬州暗查乱党时得到了一些线索，当时负责此事的人便是采访使张平安（可以作证），老臣顺藤查下去，后来派人到了巫山。由于行事仓促没能抓到有用的乱党，却搜出了一些蛛丝马迹，其中就有一种灰sè粉末形似草木灰，不过这种东西的气味很特别，散发出奇异而淡的香味。此后老臣还未深究，就隐隐闻悉太宗在北征途中可能发生了什么事，急忙北上面圣……可是老臣晚了一步……”说着说着胡瀅便哽咽起来。

胡瀅在永乐朝为官一二十年，和永乐帝的君臣感情还是很深的。朱瞻基道：“你继续说完。”

“当时老臣提出想见太宗最后一面，便被准许进入灵帐拜灵，不料在帐内忽然闻到了一种气味……”胡瀅的脸sè一变。

朱瞻基也好像代入其境了，心里几乎已明白是怎么回事，却忍不住急忙追问：“什么气味？”

胡瀅这才正sè道：“正是那种‘草木灰’的异香！”

“皇祖父从未去过巫山，身边的大臣亲侍也没人去过吧……这种东西只有巫山县才有？”朱瞻基脸sè凝重道。

胡瀅道：“其它地方是否有这种东西老臣不敢绝对断言，但老臣活了几十年确是第一次闻到那种气味。”

“那灰粉你可还有保存？”

胡瀅仿佛早有准备，或许是海涛去传旨时给他透露的传召事由，当场就从怀里掏出一个小木盒进献上去。朱瞻基瞪目看着御案上的盒子，片刻后便伸手拿起来打开盒盖。海涛见状忙进言道：“这玩意乃不祥之物，殿下小心。”言下之意是可能有毒！

“理应无碍，胡瀅不是闻过么，当初皇祖父的灵帐内应该也不只一人闻过。”朱瞻基说罢，便要打开盒子去闻。海涛忙上前道：“让奴婢来吧。”得到了朱瞻基的首肯，海涛便小心翼翼地托住木盒，轻轻靠近朱瞻基的面前，然后用手微微扇了扇。

朱瞻基眉头一皱：“没气味，拿近一些。”

海涛依言向前伸了一截，在空中扇手的动作也更加急促。这时朱瞻基才隐隐闻到了一丝气味，果然