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世事常常好像一盘棋，走到某一步根本不需要过多徘徊掂量，因为你只能这么走；就比如一盘象棋残局，车逼到帅跟前，只有动帅回避没得选择，要是犟着非不这么走，还能怎么着直接输了事，生死胜负来得更快。

朱恒权衡之后也面对了同样的一步棋，毫无办法。他对这场即将到来的内战形势看得很明白，留在乐安只有死路一条，弹丸之地，毫无战略纵深，大量短期训练起来的士卒比战斗力不及京营老兵，武器不如人，自己捣鼓的火器又没神机营打得远，根本没有折腾的余地，古代孙膑复活来指挥这场战役都没辙。

办法只有跑路。汉王的优势非常明显，能征善战威名十足，避开强有力的拳头，活动的地方就大了。

以上是朱恒面对的大方面。往小处考虑，他和汉王实在是一荣俱荣一损俱损的关系，退路只是万不得已的选择：另一位“主公”是谁都不知道，和他派来的张宁交情又浅，怎能把全部希望寄托在这样一个人身上？

接纳张宁，只是考虑到这个人没有危害自己的地方，又能提供退路和一个希望，聊胜于无。

所以朱恒绝不愿意看到汉王败北被擒，如果到了那一步底下的人也要跟着陪葬，特别是连重臣杨士奇都注意到了的朱恒，居兵部尚书之高位……当前就是比武力，兵部尚书的重要不言而喻。

……朱恒的坚定主张很快就“见效”了，转眼之间就有好几个有分量的人联名揭发兵部尚书朱恒与朝廷细作私通，就藏在府上。

揭发的人劝说汉王下令搜查朱恒府邸，以免jiān细跑了。

幸好汉王在小事上不是昏庸的人，他明白下令强行搜查一个大员的家、不管结果如何都是一种侮|辱，真发生了这种事，朱恒以后哪里还有威信约束下属？汉王便招来朱恒，让他解释。

朱恒道：“汉王明鉴，最近老臣确是接待了城外来的人，只不过是臣的一个旧友，请来帮助汉王出谋划策的。”

王府殿中的一个官员质问道：“偷偷摸摸地在背地里，谁知有何勾当？”

朱恒道：“不久前那一份檄文，便是出自此人之手，亲笔文章。敢问jiān细怎会写这等文章？”

汉王一挥手爽快地说道：“那便容易了。本王当然相信朱尚书不会与jiān细私通，不过你把人叫来对照字迹，也好服众。”

痛恨朱恒的人又称朱恒会放走jiān细，汉王却笑道：“朱恒不会放走人，恐怕你们才希望他放跑，如此一来他就有口莫辩、坐实了嫌疑。”

朱恒忙道：“王爷英明，非小人谗言所能左右。”

他当即告退，立刻往家里赶。回府亲自去找张宁，简单礼数后就开门见山地说：“平安先生随我去王府一趟……有人诬告我和jiān细私通，王爷命我带人过去对质。”

老徐江有德一听立刻站到了张宁身边，神情紧张起来。张宁忙示意左右，淡然道：“无妨，檄文原稿既然汉王过目了，很容易澄清事实。就算小人有