身披重甲的天子朱瞻基站在běijīng德胜门城头，俯视着城楼上下的铁甲雄兵。起了风，城外更远处，一层层黄尘舞起，如同东海的海浪。

墙上架着重达数千斤的重炮，金属的厚重感和巍峨的城楼、如仙之感的檐牙相互呼应。它们巨大而充满力量一如皇帝的浩大仪仗与千军万马；它们一动不动，凝滞了，又让这一切都沉重起来。

“皇爷，城上风大，将息龙体。”宦官小声劝道。

朱瞻基没有搭理，聚jīng会神地看着城外，没有人能真正揣摩到圣心的深沉。

“报！”一声大喊在城下响起，得到侍立在天子之侧的大臣允许，一员小将手按佩刀跑着上来，在很远的地方单膝跪下，大声道：“薛将军自山东归来，请旨面圣。”

朱瞻基头也不回地说道：“传上来。”

随即一个声音大喊道：“皇上口谕，宣，左军都督府都督、太子太保、武阳侯薛禄觐见！”一层层地传下去，声音在风中回响。过了许久，一个人高马大浑身披甲的大将走上城楼，将佩剑递给旁边的宦官，昂首挺胸走过来，沉重地跪倒在朱瞻基的背后，说道：“微臣薛禄扣上皇上，吾皇万岁。”

“汉王为何南下？”朱瞻基的口气叫周围的人大气不敢出一声。

薛禄正想禀报，突然听得“唰”地一声，朱瞻基从腰间拔出剑来，众臣纷纷跪倒在地，薛禄更是大惊失sè，伏在地上不知所措。

好在朱瞻基好像并不是要治侯爵的罪，他挥起长剑，指向城楼外面广袤的空间，眼神有些忧心和愤概，不过那目光坚定的傲气却并未减少半分。长剑所向，只见下面锦旗列列，刀枪如林。

一个大臣说道：“皇上文治武功，承上天之德，人心所向。怀不臣之心者，迟早服罪解来。”

朱瞻基端详了一会手里如水般干净明亮的宝剑，深吸一口气放入剑鞘，转身在宽大的椅子上坐下来。这时才看向薛禄，说道：“武阳侯平身，诸臣平身罢。”

“谢皇上隆恩。”众人纷纷拜道。

薛禄见皇帝投来目光，忙躬身道：“启禀皇上，汉王突然改变方略，挥军南下都因为一人所为：罪臣张宁。”众人听罢面露不可思议之sè，左右微微有点议论。

张宁这个人在一般官僚眼里的印象无非两件事：曾是杨士奇的准女婿；杀害了两个下级官吏，被通缉在逃。朝廷对外的说法自然不会提及一些更深的玄机，经大理寺核实的案情是湖广巡按御史张宁与吴庸等有悉、并将其杀害，据此事实定的罪……当然权力中枢的人包括皇帝朱瞻基杨士奇等人，清楚张宁最大的错误是勾结乱党、背叛君父。

这个时代的政|治极度不透明，内外不一实属正常，一个案件的真相因此重重加密，众说纷纭。

朱瞻基也面露疑惑，问道：“此人有罪在身，如何与汉王有关系，又怎能影响乐安决策？”

“请皇上准许微臣传几个证人上来。”薛禄道。

征得朱瞻基的允许，很