张宁一行八人，牵着十来匹矮小的马，小心翼翼地从河上的主桥上过河，这道桥着实简陋了一点。78桥下的河水流量比印象中上次小了不少，上次来是夏天正是涨水集结。对岸就是凤霞山主村，远远看去没有什么变化，葱郁的树木在秋冬季节照样充满了绿意。

河边上有几个人在洗东西，还有个在刮鱼鳞，人们见桥上来了人都直起腰在那看。一切仿佛都很平静。

村口有一道牌坊，正有一些人站在那里等，走近了才认出其中有姚和尚、姚二郎等人，后面带着几个侍卫的人是武装头子韦斌，除此之外还有以前张宁安排在兵器局当差的范老四、马大鹏等人。一到此地，张宁发现在这里呆过几个月后再来熟人挺多。

张宁把马缰递给后面的人，上前几步作揖道：“怎么好意思让舅舅亲自到村外迎接？”

姚和尚抱拳道：“听到人回来禀报，得知平安和郑先生光临敝庄，我便和大伙在此等候。”说罢又对后面的郑洽等人作礼。大家走上来寒暄了几句，张宁和其它熟人一一打招呼，姚和尚就请众人进庄子说话。

“我娘也来凤霞村了？”张宁问道。

姚和尚道：“姚夫人刚到几天，如今总坛不怎安全，众人便先到我这里暂住。”到底是一家人，凤霞山又偏僻，姚姬到这里来确是比较好的去处。姚和尚接着说，“除此之外还来了十多个坛主，听说常德府的侯坛主被抓，东面靠近常德府的人很是担心。”

这些状况张宁都已知道，便点点头，又转头问后面的范老四：“我离开凤霞山几个月，你们有没有继续造火器？”

范老四一脸惊讶，没想到在场这么多重要的人，张宁专门和自己说话，忙道：“咱们这里开的铁矿是个小矿，以前打造一些农具、刀兵箭簇倒是绰绰有余，可几个月前大人造了几门炮百多枝火枪，费铁近万斤，河边用来镇河神的铁兽都融了。后来打完山匪铁器不够，兵器局就没再继续开工。韦百户想要装药训练部下，火药也不够，硝和炭还好，咱们收集了人畜粪能熬一些硝出来；大笔的硫确是不好弄，这附近没见着有硫矿，以前都是想办法出山买的，近来风声又紧，硫磺也短缺了。”

听到范老四称呼“韦斌”为韦百户，张宁明白自己弄的那些东西还没完全解散。那韦斌本身是村子里的长老，又掌武装训练，是姚庄主的臂膀，范老四多少有奉承的意思。所谓百户是当初张宁临时封的，或许人们觉得大大小小是个官。

沿着村庄的大路向北走，很快就看到了中间一处占地较大的建筑群，那是供奉天神的神殿，以及姚和尚的住处，村子里的仓库等等，是凤霞庄的中心。

姚和尚说各处分坛过来的坛主都在神殿中议事。张宁心道辟邪教那些坛主自己都不认识，暂时也没啥好说的，便说道：“我先去拜见我娘吧，不知她老人家安顿在何处？”

“神殿后面的院子里，我带你们过去。”姚和尚道。他说罢吩咐姚二郎把其它人先安顿下来休息，chūn梅却道：“我也和平安先生一起去