常德城官府当晚发现于谦不见了、却没找到人。及至次日，才有人报案在沅水边的别院里发现了几具尸体，官军派人去确认，正是于谦的随从。这下大伙儿发现出大事了，立刻召集人马搜寻于谦的下落，活要见人死要见尸。当地官府和锦衣卫都派了人着手急查此案，那片小树林和竹楼的主人立刻就被逮捕。

兵部右侍郎一省巡抚不明不白失踪，当然不排除叛军细作所为的可能，但“可能”无法洗清当地文官武将的罪责；如果没有查清，叫朝廷的威信和权力何存？京官大员下来就莫名其妙失踪，没个说法？

兵马已经分批调出城去追寻了。

此时发生了一点小小的误会，汪昱和他的师爷梁砚因为受了礼遇，没被看押，头天才混出城来，准备西去投旧主。不料在路上见到好几队官兵在找人，可把他俩给吓住了，以为是来抓他们的。

汪昱道：“那于抚台和王养德对我以礼相待，我虚以委蛇说了好些话欺瞒他们，现在却逃跑，是不是惹恼了他们，要抓咱们回去受死？”

梁砚却一脸不可思议道：“咱们又不是多要紧的人，犯得着劳师动众对付咱们？若只是惹恼了，那些官僚也不好意气用事的……不过老朽也不敢肯定是否冲咱们来的，说不定东家您真是要紧的人物。”

汪昱诧异道：“我有甚要紧的？”

梁砚道：“此中关节，朝里那些公侯大将、功臣勋贵和文官压根就尿不到一个壶里，别看他们之间也有和和气气的，暂时也没斗得太明显，可总归不是一路人。东家是监生功名的文人，受了权贵莫大的冤屈，这是和天下的文官都过不去！文官要是这般忍气吞声，怎么在朝廷里说话？所以正如于抚台那天所说，许多朝廷大臣都为了这事弹劾成国公。

于抚台那是进士出身，明摆着是文官，他的恩师杨少保也是文官贤儒；于抚台还能背弃自家的那些人，帮着功臣勋贵那伙人不成？这中间有个过程，若是他们能为东家平冤昭雪，那便是找回面子；想来东家牵动朝廷诸公，岂不是重要的人？”

二人越说越觉得那些官兵是冲着自己来的，便不敢走大路了，马也不敢骑了。丢了马匹扮作饥民乞丐，从乡间小道几经周折向辰州跑，实在搞得狼狈不堪。

到了辰州，却进不了城。只见城外全是饥民，都要进城乞食，朱雀军已经不让流民进城了，只在城外搭了些粥棚赈济。汪昱和梁砚几度想进去，都被挡住，还被一个军士塞了只破碗，指着外面的粥棚道：“先去弄口吃食掉命，挨一阵子或许就好了。”

汪昱的情绪渐渐激动起来，老子步行了四百多里路跑回来，连城都不让进！

还好梁砚眼尖，发现城楼上一员武将十分眼熟，想起来是军中一个姓何的队正。有一次梁砚正好负责发饷银，和何队正有过数面之缘，却不知何队正是否记得。

梁砚当即就嚷嚷起来：“何队正，我是梁师爷啊，你可记得老夫？”

城上的武将听见有人叫他，俯视下来却见是两个衣衫褴褛的乞丐，正