姚姬说的话确实让张宁有些吃惊，一时他没时间细想，但马上就直觉不太对劲。既然那个辛未按规矩是要死的，这并没有什么，在湖广地盘上张宁治下每天都一定有人因罪被处死，但为何又要让她来服侍自己，和一个小娘刚上完床就下令杀掉很有意思么？

他微微侧首，看了一眼桌子上的梅花，片刻后便点点头道，“既然您不便下手，那由我来下令好了。我当然愿意看到母妃高兴，有时候我都不知道应该送什么东西给你，才能看到你露出笑容；只要你满意，我都没关系的。”

姚姬听罢满意极了，望着她嫣然一笑，恍然之间如春色骤然降临人间。她轻轻说道：“刚才我还担心你被那小娘子迷惑了，会于心不忍。”

“我不过是第一次见她，之前完全就是个无关的人。要是这样就被引诱了，那如有居心不测的敌人略施小计，我岂不是很难过美人关？”张宁镇定地说道。

他好似看见一阵梅花凋零飘落，落在泥地上，被人任意践踏，心里微微一阵难受……却不知为何，正如自己口头上所言，一个无关的女子而已。

姚姬的脸上带着似笑非笑的表情，她看着张宁的脸道：“怎么？你的神色忽然有些黯淡了。”

张宁摇头道：“没什么要紧的，我只是忽然想起了小妹……那个辛未看起来和小妹一般大。”

姚姬听罢沉默了一会儿，说道：“罢了，不必你管，我的手还是让我自己处置。”

……她等张宁离开楚王府后才犹自沉思，觉得张宁着实是很懂怎么与自己相处，对她的处事风格也了如指掌，所以才能轻描淡写之间化解那一桩小事。

及至傍晚，王宫来了个官署的人，让内侍省派个人去旁听参议部连夜进行的重要会议。姚姬决定还是派夏常侍前去。

说是会议，其实就只有四五个人。在官署的书房里一坐，就像平常说话一般，就算作会议了。张宁虽然坐在上方，但主持议事的人是朱恒。

朱恒主要是想在湘王和永定营指挥韦斌等主要的人面前提出自己的新见解。诱因是下午又有新的情报，从更远的地方送来所以这份情报晚了一点：除了之前在平湖关发现的京营一股人马，后续还有更多军队、不过还在大别山东部，行动比前锋缓慢得多。

“老臣先说自己的两个看法。”朱恒道，“第一，九江府的汉王守军不是京营的对手，这边的江防没能妥善经营，连阻挡京营渡江的实力也没有。第二，京营若从九江府突破江防，首当其冲的不是南京，而是咱们湖广。老臣有此判断的依据是荆州的大批官军。荆州军聚集在江北有段日子了，官军只有在东面再继续对我们施加压力，才能在两路同时造成巨大的威胁；否则荆州军布置在那边有何作用？”

韦斌听罢问道：“朱部堂如此说，是想派兵去救九江？”

朱恒道：“不救就会让京营前军在江南岸占住阵脚，等待三千营、五军营翻过大别山到来，京营主力都能如履平地般渡过长江。咱们在湖广便无险可守，江防也无从谈